• 2021.09.20
• 恵 知仁（鉄道ライター）

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営業運転を終了する、全車2階建て新幹線のE4系「Max」。その名の通りの巨体を誇っていますが、はたしてどれほど大きいのでしょうか。ただ実は「Max」ではなく、別の名前になっていた可能性もあります。

細長い顔×高い背＝個性的

　2021年10月1日（金）で定期運行を終了する予定の、全車2階建て新幹線E4系「Max」。

　新幹線車両は、騒音や振動の元になるトンネル微気圧波を軽減するため、先頭車の鼻が長かったり、複雑な形状をしていたりしますが、E4系は全車2階建てで背が高いため、なかなかに個性的な顔になっています。

　E4系のトータルデザインコンセプトは「BIG WAVE（雄大）」。外観デザインのキーワードは「ELASTIC（しなやか）」「WAVE MOTION（躍動、いきいき）」とのこと。なるほど、巨体で豪快でありながら空気の壁をいなして疾走していく、そんな先頭形状に思えてきます。

　そんな個性的な姿をつくり出している、E4系の背の高さ。どのくらいかというと、約4.5mもあります。

　ホームの高さは1.2mほど。よって、16両編成のE4系「Max」がホームに止まっていたとしたら、高さ約3.3mの壁が、およそ400mにもわたって連なっていることになります。まさに「Max」な、圧巻の光景です。