車の常識変わる？「フットブレーキ電動化」実現近づく 従来ブレーキと別次元の“油圧ナシ”そのメリットとは

• 2024.01.08
• 会田 肇（乗り物ライター）

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クルマでは電動のパーキングブレーキが普及しつつありますが、さらに、フットブレーキの電動化も実現に近づいています。ペダルとブレーキを機械的に連結させない「電動ディスクブレーキ」は、乗り心地に驚異的な変化をもたらしそうです。

パーキングブレーキは電動化 その“次”は？

　自動車の世界では「電動パーキングブレーキ」の普及が進み、今や軽自動車で採用する車種も増えてきました。さらに “フットブレーキ”の電動化も、実現に近づいているようです。

　2023年秋の「ジャパンモビリティショー（JMS）2023」。自動車部品大手アイシンのブースでは、eAxle、熱マネジメントシステム、アルミ電池骨格、ギガキャスト、回生協調ブレーキ、空力デバイスなど、自動車の電動化に欠かせない多くの製品が披露されていました。その中で特に興味深かった出展が、次世代ブレーキとして注目されている「電動ディスクブレーキ」です。

　開発を担当したのは、アイシングループの一つ「アドヴィックス」。同社は2001年、アイシン精機およびデンソー、住友電気工業、トヨタ自動車のブレーキ部門を統合して設立された日本有数のブレーキシステムメーカーです。そのアドヴィックスが電動ディスクブレーキの開発を進めているのは、本格的な自動運転や電動化時代の到来を見据えてのことです。

　電動ディスクブレーキは、これまで油圧によって実現していたブレーキの機構を“電動直動式”にするというもの。具体的には、ブレーキペダルの作動状況を電気信号に変換し、その情報をECU（クルマのコンピューター）が判断して電動アクチュエータを動作させ、ブレーキ力をコントロールします。

　従来は、ペダルを踏む力を油圧によって増幅させ、それによって強力なブレーキ力を得えるなどしていましたが、そうしたペダルとブレーキの機械的な連結が不要になり、全て電気信号に替えられます。たとえばハンドル操作が電気信号化されたシステムを「ステア・バイ・ワイヤ」といいますが、電動ディスクブレーキはいわば、「ブレーキ・バイ・ワイヤ」となるブレーキシステムです