• 2023.04.30
• 安藤昌季（乗りものライター）

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「瀬戸」とはすでに蜜月

　太平洋戦争で普通列車化された後、1947（昭和22）年に準急へ返り咲き、1951（昭和26）年11月25日に再度急行（701・702列車）となり、運行区間も東京～大社間に変更されます。今日の「サンライズ出雲」まで続く、東京と出雲の直通列車の始まりです。

　この急行701・702列車は、運行開始1週間後に「いずも」と名付けられます。併結している東京～宇野間の急行にも同時に「せと」と名付けられ、現在に続く両者の縁を感じさせます。

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　運行開始時点では、東京～大社間は3両（2両という資料もあり）編成で、2等車と3等車を連結。9両編成の「せと」と併結していました。「いずも」は途中の大阪駅で3両増結し、大阪～大社間は6両編成だったようです。

　1954（昭和29）年より編成の一部が浜田行きとなり、東京～大社・浜田間を結ぶ列車となります。東京からの車両が大社に直通し、大阪から増結された車両が浜田に向かったようです。

　その後1956（昭和31）年に急行「せと」との併結を取りやめ単独運行となり、愛称も漢字表記の「出雲」となります。この際、2等寝台車と3等寝台車が2両ずつ連結されるようになりましたが、寝台車の連結は東京～大阪間のみで、座席車だけが大社と浜田に直通していました。それでも、東京～出雲今市（現・出雲市）間で9両編成を組み、直通需要が増加していたことがうかがえます。

　1961（昭和36）年からは福知山線を通らずに山陰本線経由となります。この時に下り列車は、東京～名古屋間で南紀観光団体専用列車と、上り列車は京都～東京間で急行「金星」と併結。あわせて東京直通列車にも1等寝台車（現在のA寝台車に相当）と2等寝台車（現在のB寝台車に相当）が連結されました。