いまだに見かける！「米国製ミニバン」大ヒットしたのお忘れか？日本で売れる “アメ車の法則” とは

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社長に就任したリー・アイアコッカの陣頭指揮により1983年に誕生したのが、元祖ミニバンのダッジ「キャラバン」とプリマス「ボイジャー」の姉妹車だ。ほぼ同時期に日本でも三菱「シャリオ」が誕生している（画像：シボレー）。

1985年に登場したシボレー「アストロ」のショートボディ（標準ボディ）。全長4.5mと日本国内でも取り回しの良いサイズ（画像：シボレー）。

シボレー「アストロ」のロングボディ。ショートボディよりも30cm長く、全長4.8mとなる（画像：シボレー）。

シボレー「アストロ」の姉妹車GMC「サファリ」。フロントグリルとバッジ以外は「アストロ」に準じる（画像：シボレー）。

1995年に登場した2代目シボレー「アストロ」。フロントマスクをフェイスリフトし、内装の衣装を変更した実質的にはビッグマイナーチェンジ（画像：シボレー）。

2代目シボレー「アストロ」の輸出仕様車。日本や欧州には上級グレードにも、廉価グレードで使用される通称「トラックマスク」が装着されていた（画像：シボレー）。

2代目シボレー「アストロ」コンバージョン。外装はエアロキットを追加し、内装を本革とウッドを使用した豪華仕様。日本ではスタークラフト社のコンバージョン仕様が三井物産のディーラーで正規販売された（画像：シボレー）。

2代目シボレー「アストロ」の運転席周り（画像：シボレー）。

毎年初夏にお台場で開催されるMOONEYES主催の「ストリートカーナショナルズ」のようなカスタムカーショーやアメリカ車のミーティングには、現在でもオーナーが思い思いにカスタムした「アストロ」が多数エントリーする。アメリカ本国では「アストロ」は趣味の対象とは見られておらず、このような光景は日本だけのものとなっている（山崎龍撮影）。

タレントの所ジョージ氏の影響もあって、若者を中心に1990年代に一大ブームとなったシボレー「アストロ」。日本車にはない個性と扱いやすいサイズ、手頃な価格という条件が揃えば、アメリカ車だから売れないということはない（画像：シボレー）。

2代目シボレー「アストロ」のインテリア。荷室容積が広く、維持費低減のため、サードシートを外して「1ナンバー」の中型貨物として登録することが流行した。アメ車を安く維持するのに貨物車登録は現在でも有効な方法だ（画像：シボレー）。

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