来ぬ特急「しらさぎ」 安堵のサーモンづくし

• 2020.07.11
• 蜂谷あす美（旅の文筆家）

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福井駅から東京へ帰ろうとしたところ、北陸本線で人身事故が発生して運転見合わせに。今日中に帰って明日は出社せねばならない社会人、混雑する改札、いつ来るか分からない特急「しらさぎ」。そこであるアイディアが、父から出されました。

何も知らない親子 改札前で発生していた混雑

　あれは3連休最後の日、2016年10月10日（月・祝）でした。休みを地元の福井で過ごした私（蜂谷あす美：旅の文筆家）が神奈川に戻る日で、見送りの両親とともに福井駅に来ていました。北陸本線の特急「しらさぎ」、および米原から乗り換えた先の東海道新幹線「ひかり」のきっぷは、あらかじめ購入してありました。

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　発車まで余裕があったことから、クルマを駐車場に入れたのち、駅前のカフェ「プロント」でお茶をすることにしました。このプロントは、その年の春に開業した商業施設「ハピリン」に入居しているもので、「北陸初上陸」をうたっていました。両親にとってもプロントを利用するのは初めてのことで、「お酒や食事も充実しているなあ」と、とても喜んでいたのを覚えています。「この先を何も知らない親子は、とても和やかな時間を過ごしていました」とナレーションを入れたくなるくらい呑気なものでした。

「そろそろやな」

　列車の時間が近付いてきたため、駅に向かいます。見慣れた構内で最初に気づいたのは、改札前が混雑していることでした。時刻は18時25分。

発生していた人身事故

　入場券を買い求めているあいだ、「そうだよな～連休最終日だから、そりゃ混むよな～」と思いながら、見送る人、見送られる人が大勢いるようにしか見えない有人改札付近を眺めていました。

　そのときです、構内にアナウンスが流れたのは。このアナウンスによって、混雑の理由が「連休最終日」などという優しいものではないことを知りました。なんと北陸本線内で人身事故が発生し、それにより運転見合わせとなっていたのです。

　改札に近づけば、その旨を記したホワイトボードが掲出されていました。見送る人、見送られる人に見えたものは、運転見合わせで困っている人たちでした。ふと、手元のきっぷに目を落とします。18時37分福井発の特急「しらさぎ」はいつやってくるのだろうか、私はどうしたらよいのだろうか。

帰らないといけない… 考えられる選択肢は？