• 2021.04.07
• 恵 知仁（鉄道ライター）

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東海道新幹線の営業列車は、すべて自分から傾いています。その目的は、よい乗り心地を保ち、より速く走るため。矛盾のように思えますが、理にかなったものです。ただ実感するのは難しいかもしれません。

自分から傾く新幹線

　東海道新幹線の営業列車はすべて、自分から傾いています。

　意図的にそうしているもので、目的はよい乗り心地を保つため、そしてより速く走るため、です。

　傾いているのに、乗り心地がよく、速い。矛盾のように思えますが、理にかなったものです。

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　より速くカーブを通過しようとすると、乗客にかかる遠心力も大きくなり、乗り心地が悪くなります。

　しかしそのとき、列車がカーブの内側へ車体を傾け、カーブの外側へ乗客を押す遠心力と相殺する具合にすれば、乗り心地を維持したまま、カーブの通過速度を向上させることが可能です。

　東海道新幹線を走るすべての営業列車は、車体をそのように傾けてカーブを通過しています。

　現在、東海道新幹線で使われているN700SとN700系（N700A）は「車体傾斜装置」を搭載。カーブで車体を最大1度傾けることが可能です。

　2020年3月に東海道新幹線から引退した、その装置を搭載していない700系は、半径2500mのカーブで255km/hの速度制限がありました。

　対し搭載するN700SとN700系（N700A）では、275km/hに制限速度がアップ。所要時間の短縮が実現されています。また、カーブの制限速度が高くなるということは、カーブでの加減速が少なくなるわけで、その意味でも乗り心地が向上しているといえるでしょう。省エネにもなります。