【日本の高速鉄道　その誕生と歴史】第13回「新幹線開業」

2014.09.17
赤野克利

東海道新幹線開業50年を目前とした今、乗りものニュースではどのようにして新幹線が計画され、開業に至ったのかを振り返ります。第13回は「新幹線開業」です。

昭和39年10月1日

　東京オリンピックの開会式を10日後に控えた昭和39年（1964年）10月1日午前5時40分、東京駅19番線のホームには「ひかり1号」が入線し、出発を静かに待っていました。その脇のホーム上には、日本国有鉄道石田総裁を筆頭に、副総裁、東京都知事など蒼々たる顔ぶれが並び、「東海道新幹線」の出発式が執り行われようとしていました。

　吹奏楽団によるファンファーレが鳴り響き、石田総裁が大阪府知事と大阪市長へ宛てたメッセージを読み上げ、それを一番列車の車掌に託します。そして発車ベルが鳴ると同時に、石田総裁の手によるテープカットが行われ、「ひかり1号」は満員の乗客を乗せて新大阪駅へ向けて出発していきました。

　また、同時刻には新大阪駅でも「ひかり2号」を送り出す出発式が行われました。

　10時10分になると、国鉄本社で天皇皇后両陛下のご臨席を賜り、開業式典が催されました。天皇陛下からは「東海道新幹線が幾多の困難にうちかって、見事に完成し、本日その開業式を迎えるに至ったことは、私の深く多とするところであります。わが国の鉄道は、近年著しい発展を遂げ、国民生活の向上と産業経済の発展に多大の貢献をしてきましたが、関係者は、今後さらに力を合わせ、輸送力の充実と安全の確保に努め、その使命を達成するよう希望します」とのお言葉を賜りました。

　世界に誇る、世界で初めての高速鉄道がその第一歩を記した、記念すべき一日です。