海軍型は岩国に配備見込み　「オスプレイ大国」になる日本

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すでにアメリカの海兵隊、空軍で導入されている輸送機「オスプレイ」。同海軍も導入し、岩国（山口県）へ配備される見通しです。また、陸自も導入を予定。日本は世界でも希有な「オスプレイ大国」になりそうです。

空母への人員、貨物、手紙の輸送といった役割を

　アメリカ海軍は2016年2月3日（水）、44機を2020年より導入する予定である海軍型のベル・ボーイングV-22「オスプレイ」に対し、新たにCMV-22Bという制式名称を与えたと発表しました。

　海軍型「オスプレイ」CMV-22Bは、ノースロップ・グラマンC-2A「グレイハウンド」艦上輸送機の後継機として、2015年に導入が決定されていました。

　C-2Aは、アメリカ海軍の航空母艦（現在10隻保有）と陸上飛行場とのあいだにおける人員や貨物、手紙の輸送を行うCOD（艦上輸送）任務のため、E-2「ホークアイ」艦上早期警戒機を原型に、貨物室を設けた輸送機です。

　このC-2Aは、ちょうど50年前の1966（昭和41）年に導入が開始され、1980年代にその後継機として再びC-2Aが生産されました。今回もまた再々生産が提案されていましたが、それを破って海軍形「オスプレイ」CMV-22Bが採用されています。

　CMV-22Bは、ヘリコプターの垂直離着陸能力と飛行機の高い巡航性能を併せ持つ「ティルトローター機」であるがゆえに、C-2Aでは不可能であった空母以外の艦船に対する輸送任務など、多用途に活躍できることが高く評価されました。