ブルートレイン「あさかぜ」に想いはせNゲージで遊ぶ 進化してたTOMIX鉄道模型〈PR〉
トミーテックの鉄道模型ブランド「TOMIX」から発売されている、「ベーシックセットSD ブルートレイン」。レールなども入ったスターターセットです。これを使って往年の寝台特急「あさかぜ」を再現し、大人たちが想いをはせてみました。
かんたんに走り出すブルートレイン
トミーテックが鉄道模型ブランド「TOMIX（トミックス）」から発売している「ベーシックセットSD ブルートレイン」。線路や車両など、楽しむのに必要なものが一通り同梱された、Nゲージ（縮尺1/150または1/160サイズ）のスターターセットです。
「ベーシックセットSD ブルートレイン」には、かつて寝台特急「あさかぜ」として、東京～九州間などを結んだブルートレイン車両が入っています。4両の客車と、それをけん引する電気機関車です。
このセットを手にした乗りものニュース編集部員たち。全員、Nゲージに触るのは久しぶりです。机の上をまっさらにした状態で、箱を開ける「開封の儀」から始めます。
編集部員M「では、箱を開けていきます」
編集部員S「お、いきなりEF66形電気機関車と24系25形客車が見える！」
編集部員I「昔、鉄道模型は個人で買うには高価だったので、『鉄道研究部』に入り、部活で購入していましたね」
編集部員S「いまは当時と値段はほとんど変わらず、それでいてより精巧な作りになっていますね」
編集部員M「リレーラー（模型車両をかんたんに線路へ乗せられる道具）も入ってるんですね。私の時代は緑色だったけど、いまはからし色なのか。広島色っぽいなぁ」
編集部員I「私の時代は青でした」
編集部員S「バラバラにならないよう、線路のクリップがついているんですね」
編集部員M「進化しているなぁ。私は輪ゴムで止めていましたよ」
編集部員I「これは……？」
編集部員D「走行中に一部の車輪が脱線したとき、それをレールに戻すリレーラーレールですね」
編集部員I「便利なものが登場しているんだなぁ……」
編集部員M「とりあえず、車両を走らせる線路を作りましょう」
編集部員S「線路、さしたら抜けづらい構造になってますね」
編集部員S「線路に電源を供給するコードも、昔と違ってさすだけ。進化してますねぇ～」
編集部員M「では、いよいよ車両を乗せるわけですが、車輪がたくさんある電気機関車、特にF型はリレーラーを使わずに乗せてこそ『匠の技』！」
編集部員I「いやぁ、歳を取るとどうも難しくて……」
編集部員D「今回は製品紹介なので、同梱されているリレーラーを使いましょうか」
編集部員M「オハネフ25形には、『あさかぜ』のヘッドマークがあらかじめセットされていますね」
編集部員S「実車と同じように、ヘッドマークは透明な板のなかに入っているので、リアルですね」
編集部員D「EF66形電気機関車にもヘッドマークがついていますね。あと銘板や、搭載しているATS（自動列車停止装置）の表記まであるのが細かい！」
編集部員I「細かすぎておじさんには読めない……。屋根上もリアルだ」
編集部員M「パンタグラフは、上げすぎも良くないかな？ 微妙に上げる感じが好きですね。路線によって架線の高さも違うけれど……」
編集部員I「見て育った路線によって、模型では好みが分かれますね」
時刻表を元に、模型を実在した列車に見立てる
編集部員M「さて、実際の列車を再現しようと思うのだけど、模型は車体に『JR』と書かれているので、民営化後の編成になるなぁ。1987（昭和62）年4月の時刻表を元にしよう」
編集部員I「客車の帯が銀だから、JR西日本所属の『あさかぜ2・3号』を再現ということで」
編集部員O「フル編成を再現すると、客車14両と機関車かぁ……。いまでも名古屋駅などは長いホームが残っていますね。ホームいっぱいに停車する列車が走っていた証なんだなぁ……」
編集部員M「さぁ、電源を入れて試運転だ！」
編集部員S「おぉ、動いた！ ジョイント音がたまりませんなぁ！」
電源を入れると、EF66形電気機関車のヘッドライトと最後尾オハネフ25形客車のテールライトが実車同様に光ります。
編集部員M「EF66形電気機関車が客車を引いていた当時の東京駅は……19時20分『あさかぜ3号』下関行き、15分前には『あさかぜ1号』博多行き、さらに15分前には『出雲1号』浜田行き、その前も『富士』宮崎行き、『みずほ』長崎・熊本行き、『はやぶさ』西鹿児島行き、『さくら』佐世保・長崎行きが出発している」
編集部員S「ブルートレインのラッシュアワーですね。いい時代だった……」
編集部員M「『あさかぜ3号』は、東京駅を19時20分に出発して横浜駅に19時41分着。その後の停車駅は、静岡、名古屋……いまの新幹線『のぞみ』と停車駅数が同じ！」
編集部員O「名古屋駅到着が23時41分ということは、表定速度にすると84km/h、速いですね」
編集部員M「名古屋を出ると、岡山、福山、尾道、糸崎、三原」
編集部員S「尾道から3駅、各駅停車だ！」
編集部員M「広島、岩国、柳井、光、徳山、防府、小郡、宇部、終点の下関に9時55分着」
編集部員D「東京から実に1000kmを超える長旅ですね」
編集部員I「せっかく『あさかぜ』のヘッドマークがついているのだから、24系25形の客車セットとEF81形電気機関車を買い足して、博多まで行っていた1・4号を再現しないと！」
編集部員M「九州へ行きたいなぁ……。夢が広がるね」
編集部員S「ほかにも食堂車を増やしたり、機関車を変えたりして、日本各地を走ったブルートレインを再現しても面白いですね」
セットに入っているレールをすべてつなぐと、小さな輪のエンドレス仕様になります。別売りのポイントレールを買い足せば、列車の待避なども再現可能です。
さらに、民家やビル、木々などのストラクチャー（情景パーツ）を周りに配置することで、よりリアルな模型の世界を楽しむこともできます。
「ベーシックセットSD ブルートレイン」の値段は18000円（税抜）。ベーシックセットはほかにも、「N700系新幹線」や「E235系山手線」など12種類のラインナップがあります。初めてNゲージに触れる人にも、もう一度Nゲージに触れる人にも、手軽にはじめられるこれらセットは最適。これからの時期、クリスマスプレゼントにいいかもしれません。
●TOMIX「ベーシックセットSD 」ウェブサイト
【了】
