• 2021.03.24
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3月24日、中国地方を東西に貫く中国道の全線が開通しました。

　1983（昭和58）年の3月24日、中国自動車道（以下、中国道）の千代田IC～鹿野IC間101.7kmが開通。これにより中国道の全線が開通しました。

　中国道は吹田JCT～下関IC間の全長が540.1kmで、これは高速道路では東北道の679.5kmに次ぐ長さです。

　中国地方のほぼ中央を東西に貫く中国道を「背骨」とし、舞鶴道（現・舞鶴若狭道）や広島道・浜田道、岡山道・米子道などが南北に延びるように整備されてきましたが、1997（平成9）年に山陽道が全線開通すると、東西を走る交通の多くは勾配やカーブが緩く走りやすい山陽道にシフトしました。それを反映するかのように、山口JCTの下関方面は、中国道が本線であるにもかかわらず1車線に絞られて、山陽道が2車線で合流しています。

　大都市部を走る吹田JCT～神戸JCT間も1日6万～10万台もの交通が行き交う大動脈で、宝塚東・宝塚西トンネル付近は渋滞ポイントとしても知られていましたが、2018年3月に新名神高速が神戸JCTまで開通すると東西の交通が分散し、中国道の渋滞は減少しています。

【了】