土石流に襲われた中央線 列車直撃の可能性があった？
意外に知られていない「中央線」
「中央線は現在、運転を見合わせております」
この車内放送を聞いて「うわー、京王で帰るしかないか……」という声が、前の座席から聞こえてきました。しかし先述の通り、この車内放送における「中央線」は長野県、岐阜県内の話。京王線と平行するように走っている東京近郊の中央線とは、直接的には関係ありません。
ここで「直接的には」としたのには理由があります。実はJRの中央線は東京と名古屋を長野県の塩尻駅経由で結ぶ路線であり、災害に遭った中央線も、東京を走る中央線も同じ路線だからです。
ただそれは名義上同じ路線、と言ったほうが良いかもしれません。塩尻駅を境に東西で運行系統が完全に分断されており、東側はJR東日本の管轄。東京と甲府、松本方面を結ぶ特急「あずさ」が走ります。それに対し西側はJR東海の管轄で、名古屋、大阪と松本、長野方面を結ぶ特急「しなの」が走ります。東側と西側を直通する列車は1本もありません。
そのため中央線は東京～塩尻間を「中央東線」、塩尻～名古屋間を「中央西線」と通称することがあります。
東京の人が思い浮かべる「中央線」と名古屋の人が思い浮かべる「中央線」は違うものだと思いますが、実は名義上とはいえ同じ路線なのです。大阪の人は「中央線」といったら、大阪市営地下鉄をまず思い浮かべるのかもしれませんね。
【了】
Writer: 恵 知仁（鉄道ライター）
鉄道を中心に、飛行機や船といった「乗りもの」全般やその旅について、取材や記事制作、写真撮影、書籍執筆などを手がける。日本の鉄道はJR線、私鉄線ともすべて乗車済み（完乗）。2級小型船舶免許所持。鉄道ライター／乗りものライター。
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