2015年度、JR東海管内で起きる「時代」の終わり

• 2014.12.11
• 恵 知仁（鉄道ライター）

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JR東海は、2015年3月1日に武豊線の電化開業を実施すると発表しました。これにより、JR東海管内で国鉄の残り香が大きく薄れます。

消えていく「国鉄」

　この武豊線の電化開業が大きな契機になって、JR東海管内ではある大きな変化が起きます。国鉄時代に製造されたディーゼルカーが同社管内から姿を消すのです。

　JR東海はキハ40系という、国鉄が1977（昭和52）年から製造したディーゼルカーを現在も高山本線や太多線、紀勢本線、参宮線で使用しています。

　また武豊線では現在、JR東海が製造したキハ75形、キハ25形というディーゼルカーを使用しています。そして武豊線は電化開業すると、このキハ75形とキハ25形ではなく、電車を使うことになります。

　JR東海はこの武豊線で使われなくなったディーゼルカーと、新しくJR東海が製造するディーゼルカーを使い、国鉄が製造したキハ40系ディーゼルカーをすべて置き換える予定で、それにより同社管内から国鉄時代のディーゼルカーが引退。ひとつの「時代」が終わります。

　JR東海は、2015年度までに国鉄形ディーゼルカーはすべてJR形に置き換える計画としています。キハ40系は無骨な内装で、昔ながらのボックスシートが並びますが、逆に「国鉄らしさ」があり、それを楽しむこともできる車両です。しかし高山本線などのJR東海エリアでそうした昔ながらの旅を楽しめるのは、あとわずかです。

　ちなみに電車ではまだ、主に東海道本線や中央本線で使われる211系、飯田線で使われる213系という国鉄時代にルーツを持つ車両がJR東海に残っています。

【了】