JR在来線唯一の全2階建て電車「215系」3月ダイヤ改正で消えるのか 使い道はあるのか
2021年3月13日のダイヤ改正で、215系電車の定期運用がなくなる可能性があります。「オール2階建て」というJR在来線唯一の個性を持ったこの車両は今後、どうなるのでしょうか？
座れる人が多い215系電車
2021年3月13日（土）に実施されるJRグループのダイヤ改正で、その去就が注目される車両がいくつかあります。
そのひとつが、JR東日本の215系電車です。オール2階建て（両先頭車の1階は機器室）の電車として、1992（平成4）年に運転を開始。10両編成が4本、合計40両が製造され、長年にわたって、東海道本線東京口を中心に使われてきました。
オール2階建て、4人掛けボックスシート（グリーン車はリクライニングシート）のため座席定員が多いのが特徴で、10両編成で1010名になります（東海道本線の普通列車などで使われるE233系は10両編成で596名）。
また「オール2階建て」という特別感（JR在来線で唯一）、その眺望の良さから、中央本線の「ホリデー快速ビューやまなし」といった観光目的の臨時列車でも多く使われました。
しかし現在、215系の定期的な運転は、東京と湘南方面を結ぶ、有料で着席サービスを提供するホームライナー（「湘南ライナー」「おはようライナー新宿」）だけ。215系の着席定員を活かした列車ではありますが、この列車は2021年3月13日（土）のダイヤ改正で特急「湘南」になり、車両もE257系に変更されます。
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対面クロスシートを部分的に残すとしても大多数は取り払ってWEST EXPRESS 銀河みたいなものに改造して…でも、ドコとドコを結ぶのだ?直流区間だけで…
暴走…もとい房総半島とか上信越なら走っていけるはず（ATSがどうなってるか知りませんけど）。
もし臨時ムーンライトながらが復活できたならそちらにも投入できるかも（JR東海のハンドル訓練が必要ですが）。
実験的な意味合いもあったのでしょうか、快速アクティーが昼間でもよく2～3分遅れていたのも懐かしいですね。
車内の通路を片側に寄せて個室寝台にして…なんて夢もありそうですが、言われているように直流電車なので行けるところが限られますね。越境して東名阪を結んでも新幹線で2時間半ですし。
ボックス席を取り払いサロ217系座席に取り替えて特急湘南に使うのがいい気もしますが、このコロナ禍での需要減とライナー券からの値上げ感でそこまでの利用がないでしょうね。
修学旅行電車として使うかもしれませんが、やはり管理を考えたら廃車かなぁ…
あ、185系のシートも出ますね(^^;