「空飛ぶ宮殿」でした!! 超豪華旅客機の機内に迫る 日本未就航のエミレーツA380「新仕様」日本就航まもなく
エミレーツ航空の総2階建て巨大機「エアバスA380」は、豪華な客室を設置していることから「空飛ぶ宮殿」とも称されます。日本未就航の最新仕様を持つ同社機、内部はやはり"宮殿”でした。
新仕様は12月投入予定
いまや少なくなった4発大型ジェット機ですが、そのなかでも異彩を放つモデルが、総2階建て超大型機「エアバスA380」です。この機を導入している航空会社のなかには、巨大なスペースを活かした独自の客室仕様を採用しているところもあります。そのなかでも特にエミレーツ航空のA380は「空飛ぶ宮殿」と呼ばれるほど豪華な機内で知られるため、公開では行列ができるほどです。
今回、2023年12月から成田線にも投入される、プレミアムエコノミー席を追加したエミレーツ航空の新仕様A380の機内を取材しました。
エミレーツ航空は、2023年11月に開催されたドバイ航空ショーで、A380の新仕様「A6-EVG」実機を展示し、機内を公開。ファースト・ビジネス・エコノミーのほか、プレミアムエコノミー席を搭載し、計484席を備えた機体です。なお、A380の製造国であるフランスで6月に行われたパリ航空ショーでは、実際に商業運航されているA380は、業界向けの「トレードデー」では展示されませんでした。
展示機であるA380は、前部からではなく後部ドアから機内に入る、少々不思議な形態を取っていました。振り返ると、これがエミレーツ航空に乗りたくなる、ちょっとした“あざとさ”のある工夫だったのです。
後部ドアから入り、エコノミー席を横目に後方階段を上がって、ビジネス・そしてファーストの上位クラスが設置されている2階席に向かいます。2階の最後部に現れた「バーカウンター」に軽く息をのみつつ、高級ウイスキーが照明に煌めく脇を通ってビジネスクラスへ。そこは木目調のデザインが施された座席周囲と、ひじ掛け後ろのミニバーが高級感たっぷりで、高級ホテルにチェックインしたかのような気持ちになります。
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