「ロシアの航空兵力は限界」→NOっぽいぞ? 航空ショーで示した同国の「まだイケる」感とは
ロシアはウクライナ侵攻で思うように戦果を挙げられず、兵力の低下も伝えられていますが、力はまだあるようです。アクロバット・チーム「ロシアン・ナイツ」のドバイ航空ショーへの参加や、出展の様子から観測できました。
他国と比べると「ちょっとヒキがない展示飛行」
2022年に始まったロシアによるウクライナ侵攻で、ロシアは戦果を思うように挙げられておらず、苦戦しているとの見立てが報道されています。ただ、まだ航空兵力を誇示する力は残っていそうです。2023年11月に実施されたドバイ航空ショーで、筆者はそれを強く感じることができました。今回、そのポイントを紹介したいと思います。
海外の航空ショーへのアクロバット・チームの参加は親善の意味だけでなく、軍の操縦技量や兵力を誇示するものでもあります。ロシアは、ドバイ航空ショーが開かれたUAE（アラブ首長国連邦）と友好が保たれており、チーム派遣や出展がしやすい環境にありました。
こうしたことから、ドバイ航空ショーでは露空軍の展示飛行チーム「ロシアン・ナイツ」が航空ショーに参加。このほかにUAE空軍の「アル・フルサン」と伊空軍の「フレッチェ・トリコローリ」、中国の「八一飛行表演隊」も参加し、他国の展示飛行チームと、ロシアン・ナイツの飛びようを観察・比較できました。
ロシアン・ナイツを除く3チームの飛行は、カラフルなスモークを引き見事でした。フレッチェ・トリコローリのMB-339練習機は8機編隊で会場上空を縦横無尽かつ器用に、そして迫力たっぷりに飛び、八一飛行表演隊は、練習機に比べて大きく推力も高く、その分機動性に余裕があるJ-10戦闘機を使うため、フレッチェ・トリコローリとアル・フルサンよりも重厚な印象を受けました。
対し、6機で構成されたロシアン・ナイツは編隊の形をひし形と矢形の2つしか見せず、それらを繰り返すのみ。スモークも用いず、大柄なSu-35S戦闘機を使うこともあわせて終始、緩慢な印象を受けました。
ただし、これは国力の低下で訓練時間が減ったため、とは言えません。
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