「サグラダ」横浜駅　きょう99周年

2014.08.15
恵知仁（鉄道ライター）

工事が昔から続き、今後も当面終わらないことから、「日本のサグラダ・ファミリア」と呼ばれる横浜駅が99周年を迎えました。また初代横浜駅も、新しい駅名になって同じく99周年を迎えました。

「日本の鉄道の恩人」の肖像が飾られる初代横浜駅

　日本初の鉄道が1872（明治5）年6月12日に開業した際に設けられた初代の横浜駅は、現在のJR根岸線桜木町駅です。1915年8月15日、離れた場所に2代目横浜駅が開業して以降、桜木町駅を名乗るようになりました。

　そのため、駅自体は品川駅と共に「日本初の駅」なのでより古くから存在していますが、「桜木町」という駅は今日、2014年8月15日で99歳を迎えます。

　JR桜木町駅の構内に「日本初の駅」であることを物語る、ある外国人の肖像があります。

　その肖像はエドモント・モレルというイギリス人で、日本に鉄道技術を伝えたことから「日本の鉄道の恩人」と呼ばれる人物です。日本にまだ鉄道がなかった1870（明治3）年に来日。その技術を伝えますが、残念ながら日本初の鉄道が品川～横浜間で開業する前年の1871（明治4）年、結核のため横浜で亡くなりました。まだ29歳（30歳とも）の若さでした。墓所は横浜・山手の外国人墓地あり、「鉄道記念物」に指定されています。

　そうしたモレルの功績を讃えるため、ゆかりの深い日本初の駅、桜木町駅に肖像が飾られました。またその肖像に書かれた「エドモントモレル」の文字は、「新幹線の父」と呼ばれる第4代国鉄総裁、十河信二によるものです。

【了】