長崎新幹線に間に合うか？ 連日続くフリーゲージトレインの「3モード耐久走行試験」
0時6分から23時57分まで続く走行試験
この「3モード耐久走行試験」では、2年半でおよそ60万kmを走ります。そのため走行試験ダイヤも濃密です。深夜の0時6分に発車して、一定の区間を何度も往復しながら23時57分まで丸一日、走っていたりします（日によって異なるほか、走行しない場合もある）。
この丸一日続く走行試験は鹿児島本線の宇土～八代間（熊本県）、九州新幹線の熊本～鹿児島中央間で行われており、運が良ければ出会えるかもしれません。鉄道・運輸機構によると「試験列車の撮影にあたっては、線路敷地外にて、一般の利用者に支障しないよう、また列車運行を阻害しないよう、お願いします」とのことです。
ちなみに「FGT」は新幹線も在来線も走ることができますが、新幹線の車両規格は大きく、在来線は小さいため、小さいほうの在来線規格で製造されています。車両が新幹線規格では、在来線を走るときにホームなどへぶつかってしまうからです。
よって在来線サイズで小さい「FGT」車両が新幹線ホームへ入った場合、ホームと車両のあいだにすき間が発生することから、「FGT」のドア部分はステップがせり出し、そのすき間をふさぐ構造になっています。同じく車両が小さい在来線規格に合わせられている「ミニ新幹線」の山形・秋田新幹線と一緒です。
Writer: 恵 知仁（鉄道ライター）
鉄道を中心に、飛行機や船といった「乗りもの」全般やその旅について、取材や記事制作、写真撮影、書籍執筆などを手がける。日本の鉄道はJR線、私鉄線ともすべて乗車済み（完乗）。2級小型船舶免許所持。鉄道ライター／乗りものライター。
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