東海道新幹線スピードアップ　メリットは時間短縮以外にも

• 2014.12.20
• 恵 知仁（鉄道ライター）

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2015年3月のダイヤ改正から、東海道新幹線の最高速度が15km/h向上。285km/h運転が開始され東京～新大阪間の所要時間が短縮されますが、それ以外の効果も、このスピードアップにはありました。

実は日本一速い東海道新幹線

　東海道新幹線は1964（昭和39）年10月1日の開業当初、最高速度210km/hで東京～新大阪間を4時間で結んでいました。そして線路などの状況が安定するのを待ち、翌1965（昭和40）年から東京～新大阪間で3時間10分運転を開始します。最高速度は同じです。

　1986（昭和61）年、最高速度が220km/hにアップして、東京～新大阪間の所要時間は2時間52分と初めて3時間を切りました。1988（昭和63）年には同じ最高速度のまま、2時間49分へさらに短縮されます。

　1992（平成4）年、所要時間が一気に縮まりました。「のぞみ」誕生です。最高速度が270km/hへ一気に50km/hも向上し、東京～新大阪間の所要時間は2時間30分に。そして2007（平成19）年、カーブに強い「車体傾斜装置」を備えたN700系が登場すると、同じ最高速度のまま所要時間2時間25分を実現します。

　そして2015（平成27）年、23年ぶりに東海道新幹線の最高速度がアップして285km/hになると、最短所要時間は2時間22分。開業翌年の1965年に本格運転を始めたときと比較し、所要時間はおよそ4分の3まで減る見込みです。

　ちなみに、東海道新幹線で記録された最高速度は443.0km/hです。JR東海が制作した955形試験電車「300X」が、米原～京都間で1996（平成8）年7月26日に達成しました。この数字は超電導リニアモーターカーを除いて、現在でも日本国内最速です。

　「300X」は名古屋市にあるリニア・鉄道館、また米原駅（滋賀県）付近にある鉄道総合技術研究所（鉄道総研）に保存されており、現在も見ることができます。また鉄道総研にある「300X」は、米原駅から京都駅方面へ向かう新幹線の車窓左側にも登場します。

【了】