• 2015.06.19
• 恵 知仁（鉄道ライター）

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北陸新幹線は金沢延伸開業以来、土休日と比べ平日の利用が少ないことが課題でしたが、いま、平日の乗客も徐々に増加。対し、競合する航空路線は利用客が減少。「北陸」にいま、新幹線が定着しつつあります。

「平日」が課題だった北陸新幹線

　今年の3月14日に北陸新幹線が金沢駅まで延伸開業し、3ヶ月。JR西日本は6月15日までの利用状況が、前年の在来線特急時代と比較し325％に達していることを明らかにしました。この間、約246万人が北陸新幹線を利用したといいます（数値はすべて上越妙高～糸魚川間の利用状況）。

　JR西日本によると、前年比の利用状況は開業後1ヶ月間（4月13日まで）が293％、2ヶ月間（5月18日まで）が310％、そして3ヶ月間（6月15日まで）が325％と、次第に利用が増えているといいます。

　北陸新幹線は延伸開業後、観光を目的にした土曜・休日の利用が多く、当初の1ヶ月間は平日が1日あたり約2万3000人、土休日は約3万人という利用状況。平日の乗客が少ないことがひとつの課題でした。しかし、その様相が変化。平日もビジネスを中心とした利用が徐々に増加しており、それが数値の伸びに繋がっているとJR西日本は考えているそうです。