乗客数と乗組員数が同じ　元日系企業の常識破り超豪華船プロジェクト

• 2015.08.01
• 若勢敏美（船旅事業研究家）

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その豪華さから、大きな話題を集めているクリスタル・クルーズの新造船。同社は元々日系の企業でしたが、マレーシアに本拠を置くゲンティングループに売却され、型破りな計画を次々に打ち出しています。

元は日系の会社だったクリスタル・クルーズ

の米国子会社として運営され、日本人のリピーターも多く存在しています。アメリカの旅行雑誌「コンデネスト・トラベラー」誌など、多くのメディアから“世界最高の客船（会社）”との評価を取得してきた高級クルーズのブランドでした。

　ところが、「本業の海運業に力を注ぎたい」とする日本郵船が、5億5000万ドルでマレーシアに本拠を置くカジノ資本ゲンティングループにそれを売却。このゲンティンがどのような経営計画を打ち出すか、注目されていました。

　ゲンティングループは香港にクルーズ関係の上場子会社を置き、米国のノルウェジャン・クルーズ（NCL）や台湾、香港、シンガポールをベースにしたスタークルーズなど、主として大衆向けの4ブランドを持つ世界3位のクルーズ会社グループです。そのためクリスタルの購入は、同社にとってのウィークポイントといえるラグジャリークラスのクルーズ部門を傘下に収めるプロジェクトでした。

　ゲンティンとクリスタルは、新造船の計画の公表とともに、さらに3つの新しいプロジェクトについても明らかにしています。

　そのひとつは、今年12月に就航する64人乗りの改装船「クリスタル・エスプリ」（3300総トン）によるヨットクルーズ。インド洋のセイシェルやベニスを基点にしたアドリア海のクルーズに就航させ、船尾から直接海に入って楽しむマリンスポーツや、小さな島々や港に寄港できるマリンライフに特化したクルーズを展開する予定です。船上には2人乗り潜水艇やゾディアックボートのほか、水上スキー、ウェイクボード、ジェットスキー、スキューバーダイビング、スノーケリング、魚釣りなどのギアも搭載します。

　さらに2017年には、観光航空機事業も立ち上げます。ボーイング787を購入し、世界中の都市や秘境を訪ねる28日間程度の豪華ツアー事業を開始する計画です。

　また同時に、2017年からはリバークルーズの会社もスタートさせるとしており、クリスタルクルーズが開拓してきた顧客をベースにハイエンドな乗客層を目指して、クルーズを軸とした事業展開を目指す予定です。

　こうした動きについてクリスタル・クルーズファンのひとりは「驚くようなプロジェクトですが、これが日本企業による計画でなかったことがなんとも残念」と話しています。

【了】