「前が見えなくて危なくないの？」巨大タンカーの操縦室が“最後尾”にある理由そびえ立つ高さの秘密とは

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全長300mを超える巨大なタンカー。実は操縦席が一番後ろにあるのには、巨大船ならではの“安全”と“効率”を突き詰めた合理的な理由がありました。知れば納得の設計思想に迫ります。

“船の頭脳”が後ろにそびえ立つ理由エンジンの位置と衝突への備え

　巨大なタンカーを見ると、その操縦室（ブリッジ）が船体の一番後ろにあることに気づきます。

　クルマや電車、飛行機などは前方が見やすいよう、運転席が一番前や前寄りにあるのが一般的です。その傾向はカーフェリーや客船、自動車運搬船、果ては軍艦も同様です。なのに、なぜタンカーのブリッジはあえて後ろに設けられているのでしょうか。

　大きな理由のひとつは、船を動かすエンジンの位置にあります。

　巨大なプロペラを回すエンジンや推進装置は船尾側に置かれることが多いですが、これはプロペラとエンジンをつなぐ重い軸（プロペラシャフト）を短くするためです。

　操縦設備や居住区を船尾側にまとめれば、推進装置まわりの配管や配線、連絡動線を集約しやすく、保守の面でも合理的だとされています。

　加えて、衝突時の安全を守るための“知恵”も挙げられます。

　船首側での衝突などを想定し、重要な操縦設備や乗組員が過ごす場所を船尾側にまとめ、物理的な距離を確保するという考え方があります。

　これは万が一の衝突時にも、“船の頭脳”と人を守るための配置だといえるでしょう。