「飛行機の墓場」、どんな場所？ 米モハベ空港、集められた古い飛行機のその後（写真20枚）
世界にはいくつか「飛行機の墓場」と呼ばれる場所があります。アメリカ カリフォルニア州にある「モハベ空港」もそうした場所のひとつ。どのようなところなのでしょうか。
解体待ちだけじゃない？ 中古機、それぞれの「その後」
ここにある機体はすべてがみな、解体されるわけではないようです。なかには、中古航空機として買い手がつき、第二の飛行機人生を迎えるため整備されている機体もあるようです。新たな就航地が決まると、新たな航空会社のカラーリングが施されます。数年間置きっぱなしという機体も珍しくありません。また、航空会社の余剰となった航空機を一時的に保管する場所としても使われています。数か月、ここに駐機して再び自国に戻る…というパターンもあるのだとか。
「乗降口も開けっ放しで大丈夫なの？」と思ってしまう機体もありますが、ここは年間降水量がわずか2～3インチ（50～70mm前後）という大変乾いた砂漠ですから、長期の保管も問題ないのでしょう。全米に数か所ある「飛行機の墓場」も、モハベと同様の環境で、とても乾燥していて、そして大変広い場所です。中古飛行機の保管場所としては理想的な場所なのでしょうね。
ここを訪れてみたいという航空機ファンの方もいらっしゃるかと思います。おすすめはロサンゼルス空港からレンタカー利用がベストですが、モハベ空港の周辺を観光する現地ツアーもあるようです。アメリカでクルマの運転はちょっと…という人はツアーを利用するのも良いかもしれません。
【了】
Writer: 加藤久美子（自動車ライター）
山口県生まれ。学生時代は某トヨタディーラーで納車引取のバイトに明け暮れ運転技術と洗車技術を磨く。日刊自動車新聞社に入社後は自動車年鑑、輸入車ガイドブックなどの編集に携わる。その後フリーランスへ。一般誌、女性誌、ウェブ媒体などへの寄稿のほか、テレビやラジオの情報番組などにも出演多数。公認チャイルドシート指導員として、車と子供の安全に関する啓発活動も行う。愛車は新車から19年＆24万キロ超乗っているアルファスパイダー。
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