新型「N700S」深夜の東海道新幹線に出現！ 「確認試験車」のテスト走行始まる（写真27枚）
営業運転が終了した深夜の静岡駅に、東海道・山陽新幹線の次世代車両「N700S」の確認試験車が出現。2020年度の営業運転開始に向け、走行試験が始まりました。耐久テストなどのほか、“N700Sならではの試験”も行われる予定です。
まず確認試験車 「N700Sならではの試験」も実施
営業運転が終わり、日付が変わった2018年3月23日（金）の午前1時ごろ、東海道新幹線の静岡駅へ、名古屋駅側から次世代車両「N700S」の確認試験車が到着しました。
JR東海は次世代車両「N700S」を登場させるにあたり、まずこの「確認試験車」を製造し、それを用いて3月20日（水）より走行試験を開始。営業運転で使用する量産車を製造する前に、新技術の最終確認を行います。
この走行試験では「基本性能試験」「長期耐久試験」のほか、「バッテリー自走システムによる走行試験」「8両編成での走行試験」も実施される予定です。
N700Sは、自走のためのバッテリーを搭載。地震などにより長時間の停電が発生し、トンネルや橋梁の途中で止まってしまった場合、搭載するバッテリーを使って安全なところへ自力走行できる能力が与えられます。従来の新幹線車両にはない、高速鉄道では初となるもので、その試験は2018年9月ごろから行われる見込みです。
また、N700Sは各路線の状況へ柔軟に対応できる「標準車両」として、編成の長さを調整しやすくなっているのも大きな特徴。「8両編成での走行試験」はこれに関するテストで、現在は“東海道新幹線標準”の16両編成であるN700S確認試験車を、予定では2018年10月ごろ8両編成にし、試験を実施します。
JR東海は、この確認試験車による走行試験の結果を生かし、N700Sの量産車を製造。この量産車を使って、2020年度からN700Sでの営業運転を開始する計画です。
なお、このN700S確認試験車は今後、おおむね3年間にわたって走行試験を行ったのち、試験研究専用車両として活用されます。
【了】
Writer: 恵 知仁（鉄道ライター）
鉄道を中心に、飛行機や船といった「乗りもの」全般やその旅について、取材や記事制作、写真撮影、書籍執筆などを手がける。日本の鉄道はJR線、私鉄線ともすべて乗車済み（完乗）。2級小型船舶免許所持。鉄道ライター／乗りものライター。
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