【懐かしの国鉄写真】特急「とき」から急行「きたぐに」まで 多彩な新潟の列車たち（写真17枚）
1970年代の新潟では国鉄初の特急電車から寒地向けの通勤型ディーゼルカー、新旧の客車が混結していた日本最長距離急行「きたぐに」まで、特色のある車両や列車が多数運転されていました。「新潟色」70系に続いて新潟の国鉄車両を紹介します。
国鉄初の特急電車も新潟を走っていた
旧型国電の70系がもうすぐ引退すると聞いて新潟を訪れたのが、1976（昭和51）年9月のこと（「引退間近の70系を追って新潟へ トレードマークは『赤と黄色』」参照）。赤と黄色に塗られた新潟の70系を県内各地で撮影しましたが、線路を走っているのはもちろん70系の普通列車だけではありません。特急から貨物まで、さまざまな列車を撮影しました。
当時、新潟近辺で見られた特急列車は、上野～新潟間を結ぶ｢とき｣や上野～青森間の「いなほ」、大阪～新潟間の「北越」などです。このうち「とき」は181系と183系を使用。「いなほ」「北越」は485系で運転されていました。
このころの181系は、国鉄初の特急形電車として知られる151系からの編入車と、「とき」の営業運転開始時に導入された161系からの編入車（40番台）、最初から181系として製造された車両（100番台）がありました。
ちなみに、宮内駅付近で70系の撮影の合間に撮った「とき」の先頭車は、161系編入車のクハ181-45。この車両は現在、鉄道博物館（さいたま市大宮区）で保存されています。
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Writer: 楠居利彦（鉄道ライター）
1946年、東京生まれ。中央線の沿線で育ったので、鉄道は複線で電化され、長編成の電車が頻繁に走るものと認識している。鉄道誌の創刊に関わり、車両データ本の編集を担当した。趣味は鉄道模型製作。
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