【空から撮った鉄道】2回目のロンドン空撮 言葉だけでなく双発機での撮影は苦労することばかり
海外の空撮は言葉の壁があって躊躇します。前回はロンドンの遊覧飛行ヘリからの空撮を紹介しましたが、今回は言葉の壁に躊躇しながらも、なんとか飛行機をチャーターし空撮したエピソードを紹介します。
チャーター会社とは翻訳アプリを使ってメールでやりとり
2017年の夏、二度目の渡英をしました。前回は2013（平成25）年に訪れ、そのときはヘリの遊覧飛行からの撮影がやっとでした。今回は事前に航空会社へ連絡してプランを作成し、飛行機をチャーターすることにチャレンジします。なお、私の英語力は目を覆うほどひどく、言葉が通じない中よく空撮できたなと、いまも感心しているほどです（笑）。
渡英が決まった5月ごろ、空撮したくとも海外での空撮はどうしたらいいのか分からずにいました。前回の渡英時に得られた経験だと、ロンドン近郊には中小の飛行場が点在しており、空撮チャーターも可能らしいこと。空撮チャーターを行う航空会社は、Google マップで見つかりました。操縦訓練とチャーターを行う会社はそこそこあるようです。
また、役に立ったのは「Google翻訳」です（笑）。おそらく変な翻訳文だと思うが、言いたいことは伝わるはず。別にGoogleの回し者ではないですが、世界中で一番利用されているであろうアプリを使えば、なんとかなるかなと思いました。つぎに大変助かったのは、友人がちょうどロンドンで短期語学留学をしていたことです。友人も打ち合わせや搭乗時の翻訳に快諾してくれて、渡りに船でした。海外空撮では、コーディネーターをつけるのが安心確実だと思います。今回は資金も乏しく、今後の経験になるだろうと自力でやってみました。
航空会社とはメールでのやりとりを重ねつつ、渡英します。撮影決行日は7月4日。2017年夏のロンドンは雨も少なく、友人の下宿先に転がりこんだときも晴れていました。撮影当日は、地下鉄に揺られて郊外の駅へ降り立ち、1日一便しかないバスに乗って、ステープルフォード飛行場へ到着します。ここは飛行訓練を主に行う飛行場で、担当パイロットも操縦訓練の教官をしており、打ち合わせも事細かでした。友人は頭をフル回転しながら翻訳してくれ、ほんとうに助かりました。
単発機は不可なので双発機を選択したものの
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Writer: 吉永陽一（写真作家）
1977年、東京都生まれ。大阪芸術大学写真学科卒業後、建築模型製作会社スタッフを経て空撮会社へ。フリーランスとして空撮のキャリアを積む。10数年前から長年の憧れであった鉄道空撮に取り組み、2011年の初個展「空鉄（そらてつ）」を皮切りに、個展や書籍などで数々の空撮鉄道写真を発表。「空鉄」で注目を集め、鉄道空撮はライフワークとしている。空撮はもとより旅や鉄道などの紀行取材も行い、陸空で活躍。
