• 2021.07.03
• 吉原あさお

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昭和レトロなデパート屋上の遊園地が数を減らし、なかでも「屋上観覧車」は東京都内でただ一つを残すのみとなりました。地元の思いで廃止の危機を乗り越えた観覧車から見える景色には、ここならではの特徴もあります。

地元でおよそ50年愛されてきた屋上観覧車

　昭和の時代から続いた各地の遊園地が数を減らしています。それはデパートなどの屋上の小さな遊園地も同様。ビルの再開発や施設リニューアルなどが理由です。なかでも「屋上観覧車」は、2021年現在、東京都内ではただ一つを残すのみとなりました。

　その都内唯一の観覧車があるのが、東急蒲田駅の駅ビルでもある「東急プラザ蒲田」です。ビルの屋上、青い空と緑に囲まれた屋上遊園地「かまたえん」は、1968（昭和43）年の開業から、地元のランドマークとして多くの親子連れが訪れる人気スポットとなっています。そのシンボルとなってきたのが屋上観覧車です。

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　初代の「お城観覧車」から始まり、1989（平成元）年からは2代目の「グレ太の観覧車 フラワーホイール」が稼働してきました。2014（平成26）年3月にデパートのリニューアルで一時閉鎖の危機もあったそうですが、地元の人々から存続を望む声を受け、同年10月に「幸せの観覧車」という名前で復活したそうです。

　高さはおよそ10ｍ。4人乗りのゴンドラが9台あり、赤、青、黄、緑…などのレインボーカラーで彩られています。料金は1周300円です。中に入ると格子のついた小窓から遊園地を一望でき、1周およそ3分半の旅が始まります。