パンタを異様に縦長にして走る電車 もはや「ひし形」とは呼べぬ…なぜ？

• 2021.09.02
• 恵 知仁（鉄道ライター）

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電車が電気を取り入れるため、装備しているパンタグラフ。「ひし形」とも表現されるそれを、異様に縦長にして走っている電車の様子が、JR四国グループのTwitterで投稿されました。異様さの理由には地域の事情があるそうです。

いわゆる「ひし形」のパンタグラフですが…

　線路上空の架線（トロリ線）に、パンタグラフを接触させて電気をもらい、モーターを回転させて走る電車（違う方式もありますが）。

　JR四国 予讃線の電車が、そのパンタグラフを異様なほど縦長にして踏切を通過する様子を2021年8月31日（火）、JR四国ワープ新居浜営業所（愛媛県新居浜市）の公式ツイッターアカウントが動画で掲載。話題になっています。

　動画の電車（JR四国7000系、7200系）が使っている、いわば旧来型のパンタグラフは、その形状が「ひし形」と表現されることもありますが、投稿された動画では縦にかなりのびており、これを「ひし形」と表現する人はいないでしょう。

　なぜ、異様なほど縦長になっているのでしょうか。

　理由は、一般的な場合よりだいぶ高い位置に、架線が張られているからです。

　架線とその下を走る電車までの間隔は、常に同じではありません。広がったり、縮まったりします。そうしたなか電車が安定して電気を得られるよう、パンタグラフは柔軟に伸び縮みし、架線に追従するしくみになっています。

　そのため架線が高い位置にあると、そこへ追従しようとパンタグラフも縦長になるわけで、その動画では、異様なほど架線が高い位置にあることから、異様なほどパンタグラフが縦長なのです。