船をチャーターするJR東海…なぜ？ フグ・タコ・海鼠腸を結ぶ船

• 2022.01.23
• 恵 知仁（鉄道ライター）

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JR東海がいま愛知県で、EX会員向けに船をチャーターしています。その目的、背景を、実際にその船に乗って取材してきました。

JR東海のチャーター船で到着した島

　実際に2021年12月、JR東海のチャーター船に乗って、人口わずか250人ほどの離島、佐久島を旅してみました。

　日間賀島からのJR東海チャーター船は、佐久島の東港に到着。まずその前にある民宿「市兵衛」で、「佐久島産このわた3種盛り（小鉢）」をいただきます。

　先述したJR東海EX会員向けのプラン「日間賀島・篠島・佐久島 愛知の離島めぐり」でもらえる「島たびパス」に、民宿「市兵衛」で定食を注文すると、「日本三大珍味」に数えられる「海鼠腸（このわた）」も用意されるクーポンが付いているのです。

　佐久島の「このわた」は江戸幕府への献上品だったそうで、100gで4000円など、結構な高級品とのこと。お味も濃厚で、激しく身体が日本酒を求めてきました。

　が、誠に無念ながらこのあと、レンタサイクルで島内を取材するため、断腸の思いで気持ちを切り替えます。

　レンタサイクルも「島たびパス」に、2時間使用できるクーポンが付いてきます。それで向かうのは、「おひるねハウス」です。

　佐久島では近年、現代アートに関するプロジェクトが展開されており、「おひるねハウス」もそのひとつ。海岸に置かれた、9つの“寝床”に分かれた立方体はフォトスポットしても人気で、日によっては撮影に2時間待ちなこともあるとか。

　このほかにも佐久島には現代アート作品が点在しており、サイクリングがてらアートを楽しむことができます。

「島たびパス」が付いてくるJR東海EX会員向けプラン「日間賀島・篠島・佐久島 愛知の離島めぐり」の設定期間は、2022年3月27日（日）までの土日、2月11日（金・祝）、3月21日（月・祝）。JR東海のチャーター船（海上タクシー「オルカ」）の運航も、その土日と祝日のみです。

　新型コロナウイルスの感染拡大状況によっては、このプランの内容が変更されたり、旅行自体が難しかったりする場合もあるかと思いますが、遠くない未来に、十分な配慮をして再び旅を満喫できる日が来ることを願うばかりです。

【了】