ウクライナ産の世界初「珍エンジン搭載の飛行機」どんなもの？ 「ムリヤ」も開発のアントノフ社製

• 2022.04.25
• 種山雅夫（元航空科学博物館展示部長 学芸員）

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世界最大の飛行機An-225「ムリヤ」を手掛けるアントノフ設計局が製造した機体には、まだユニークな機体が存在します。「プロップ・ファン」エンジンを搭載し世界で初めて飛行した輸送機「An-70」です。

「An-70」の近況

　An-70の開発当時、民間向けの機体An-70T、ヨーロッパ向けのAn-7X、空中給油型のAn-112KC、胴体と主翼を延長して大型化したAn-170などが計画されましたが、どれも実現には至りませんでした。

　一方で近年では、大気層を破壊し、環境に負荷のかかる化石燃料を主とするガス・タービン系のエンジンに取って代わる後継エンジンの開発が急がれており、その一つとして、水素燃料や電池を動力としてプロップ・ファンを採用する研究が進められ、再び注目を集めました。その一環として、ウクライナ・ロシアが力をあわせ、既存のAn-70を改修して飛行実験が再開されました。

　そして、2015年にはウクライナ空軍からの発注を受け、An-70の量産が開始されたと報じられています。

　世界最大の航空機として有名なAn-225は飛行可能な1機が破壊された映像が公開されていますが、たった1機残ったAn-70は話題になっていません。どこにあるのでしょうか。無事、保存されていることを期待したいと思うのは、はかない夢でしょうか。

【了】