「直線道路日本一」を走ってみた ひたすら、ひたすら真っすぐ…なぜ？ 実はちょっとクセあり
北海道にある国道12号、滝川市～美唄市間には「日本一長い直線区間」が存在します。なぜこのような道路が出来たのでしょうか。実際に走ってみました。
29.2kmまっすぐ！
北海道の札幌市と旭川市を結ぶ、全長約140kmの国道12号。この国道のうち、道央に位置する滝川市・新町と美唄市・光珠内跨線橋を結ぶ区間は「日本一長い直線区間」として知られます。その長さは29.2kmで、東京駅から横浜の市街地を直線で結んだ距離に相当します。現地にはどのような光景が広がっているのでしょうか。
「日本一長い直線区間」はほぼ南北方向に伸びており、それぞれの終着地点には、「直線道路日本一」と掲げられた記念碑が掲げられています。ただ、北端の滝川市側と南端の美唄市側では、記念碑周辺の街の様子は対象的です。滝川市側は周辺にショッピングモールなどが並んでいる繁華街である一方で、美唄市側は工場や会社が立ち並ぶ程度。栄えているとはいえません。
その区間は3市1町をまたがっており、鉄道（JR函館本線）と並走します。途中には、たとえば砂川駅周辺など、繁華街を通過するところも。こういった場所では、数10mおきに信号が設置されているエリアとなっており、直線とはいえずっとスムーズに走れるわけではありません。滝川市→美唄市をノンストップで走行すると所要時間は約40分ですが、実際にはもっと時間がかかる場合があります。
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