中国の新鋭旅客機たち、なぜ「海外航空ショー」に実機見せず？ 絶好のチャンスをあえて逃がすワケ

• 2023.10.27
• 加賀幸雄（航空・旅行ライター）

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大ヒット旅客機「ボーイング737」「エアバスA320」を大いに意識し開発したと思われる中国産旅客機「C919」などは、海外の航空ショーに実機を展示した例は見られません。これにはどのような理由があるのでしょうか。

「C919」そして「ARJ21」も実機展示ナシ

　世界の航空会社で採用されている単通路旅客機「ボーイング737」「エアバスA320」をライバルとして、中国が生み出したモデルが「C919」です。2023年5月に商用運航に入ったこの機の受注数は1000機を上回ったとされており、その状況は“躍進”といえるでしょう。

　ただし、中国製旅客機が国外で使われた例はごくわずか。また、世界的な市場へ大きくアピールできる、自国以外の航空トレードショーで実機展示がされたという情報はほぼありません。なぜこのような戦略をとっているのでしょうか。そして、中国製旅客機を海外で本格的に見ることは今後あるのでしょうか。

　C919は、150～190人乗りで、2017年に初飛行しました。先述の通り、1000機を超える受注を獲得しており、2023年9月には、中国東方航空より100機の受注を獲得したとされています。こういった状況からA320と737シリーズのライバルになる可能性も否定できません。

　また、中国では、ひと回り小型のリージョナル（地域間輸送）向けのジェット旅客機「ARJ21」もすでに実用化されています。しかしこの機もC919と同じく、中国国外の航空トレードショーで実機が展示された例を聞かないのです。

　C919を製造する中国商用飛機（COMAC）や中国航空工業集団（AVIC）など中国勢は近年、英・仏などの航空トレードショーで広いブースに大型模型を展示しています。2024年2月に開催されるシンガポール航空ショーのニュースレターでも、COMACの出展は早々に発表されています。それにもかかわらず、これまで実機の展示はないのです。

　ボーイングやエアバス、ブラジルのエンブラエルなどは、試験段階の機体でもショーで実機を展示し、機内を航空会社や報道陣に公開しています。これに対して、中国が実機を展示しないのはなぜなのでしょうか。