中央線「グリーン車」は競合に勝てるのか!? 京王＆西武「ライナー」と設備を比較 “隠れライバル”は身内か

JR中央線快速と青梅線に、もうすぐグリーン車が登場します。中央線といえば、南北で競合する京王電鉄が「京王ライナー」、西武鉄道が「拝島ライナー」をすでに走らせていますが、どのように違うのでしょうか。

グリーン車「最大の弱点」は？

　注意したいのは、グリーン車は自由席であるということです。拝島始発の東京行きや新宿始発の中央線・青梅線直通の下り電車は存在せず、通勤時間帯に拝島・新宿からの着席を狙うのは難しそうです。確実に座れるという点では、全席指定で運転される「京王ライナー」「拝島ライナー」に分があります。

　ちなみに、現在の平日で、中央線快速上りの八王子始発東京行きは7時台に02・17・35・56分の4本があり、所要時間こそ長いものの、着席できる可能性が高い人気列車になりそうです。

　さて、競合区間での気になるIC運賃・料金は次のとおりです。

●新宿～八王子

・「京王ライナー」（新宿～京王八王子）

　819円（37.9km、運賃409円＋座席指定券410円）

・中央線グリーン車

　1242円（37.1km、運賃492円＋グリーン料金750円）

差額：423円

●新宿～拝島

・「拝島ライナー」（西武新宿～拝島）

　850円（36.9km、運賃450円＋指定券400円）

・中央・青梅線グリーン車

　1,233円（34.1km、運賃483円＋グリーン料金750円）

差額：383円

　これまで紹介してきた設備やサービスを踏まえて、高いか安いか……好みが分かれるポイントかもしれません。なお、グリーン車はSuica・モバイルSuicaで乗車前に購入した場合の「Suicaグリーン料金」であり、紙のきっぷや車内で購入の場合は1010円の通常料金が適用されます。

　特急「はちおうじ」「おうめ」よりも割高になるなど、様々な話題を提供してくれる中央線のグリーン車。まずは無料の機会に試してみてはいかがでしょうか。

幼少期、祖父に連れられJR越後線を眺める日々を過ごし鉄道好きに。会社員を経て、現在はフリーの鉄道ライターとして活動中。鉄道誌『J train』（イカロス出版）などに寄稿、機関車・貨物列車を主軸としつつ、信号設備や配線、運行形態などの意味合いも探究する。多数の本とNゲージで部屋が埋め尽くされている。