「お客が明らかに減った」 東京からも近い旅先でなぜ？ 魅力満載の「絶景＆レトロ私鉄」で見た光景とは

• 2026.01.19
• 安藤昌季（乗りものライター）

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静岡県富士市の工業地帯を結ぶ行き止まりのローカル線「岳南電車」。短い路線ですが、鉄道としては初めて「日本夜景遺産」に登録されるなど、見どころは豊富です。

かつて東海道の吉原宿があった地にできた吉原駅

　JR吉原駅（静岡県富士市）の近くには、かつて東海道の14番目の宿場である吉原宿がありました。しかし、1639年と1680年の高潮で大きな被害を受けて、現在の岳南電車・吉原本町駅の北西に移転します。しかし、1889（明治22）年に開業した東海道本線の鈴川駅（現・吉原駅）は街から離れたかつての吉原宿の場所に造られました。

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　そこで、東海道本線から吉原の街までを結ぶ路線として計画されたのが岳南鉄道です。1936（昭和11）年に使用を開始した鈴川駅と日産重工業吉原第1工場（現・ジヤトコ）を結ぶ引き込み線を活用し、戦後の1949（昭和24）年に鈴川～吉原本町間から開業します。

　翌年に吉原（現・本吉原）、1951（昭和26）年に岳南富士岡、1953（昭和28）年に岳南江尾まで次々と延伸して現在の形となりました。その後、1956（昭和31）年に国鉄鈴川駅の改称を受けて、岳南の吉原駅は本吉原駅に変わっています。

　なお、第二期として、ジヤトコ前?吉原本町間にあった左富士信号所から身延線入山瀬駅に至る西部線や、岳南江尾から沼津方面の延伸も計画されましたが、資金難で実現できませんでした。

　沿線に製紙工場が多かったこともあり、開業以来、貨物輸送が経営を支えてきましたが、JR貨物の合理化により2012（平成24）年に貨物輸送を中止。岳南鉄道は経営悪化から鉄道事業の分社化を決め、子会社の岳南電車に移管。富士市の支援を受けつつ、現在に至ります。