JRグループがダイヤ改正「未曽有の大減量ダイヤ」終電時間は戻るのか？

JRグループが2021年3月13日（土）に行うダイヤ改正は、コロナ禍を受けて「未曽有の大減量ダイヤ」になります。また効率化、省力化も進行。これから日本の鉄道は、どうなるのでしょうか。コロナ禍が落ち着いたのち、戻るのでしょうか。

進むワンマン化・自動運転今回のダイヤ改正で明るい話は？

　今回のダイヤ改正は、「ワンマン化」「自動運転」もポイントに挙げられます。

　首都圏でも水戸線、内房線、外房線など、運転士のみが列車に乗務するワンマン化が進行します。

　また常磐線（各駅停車）の綾瀬～取手間では、ATO（自動列車運転装置）を導入。JR東日本では初のもので、従来通り運転士と車掌が乗務しますが、将来的にはワンマン運転、また国家資格を持つ運転士は乗らない「ドライバーレス運転」が目指されます。

　JR九州も2020年12月から同様の「ドライバーレス運転」を目指す実証運転を行っているなど、今後の人口減少や人手不足が見込まれるなか、列車の運行に関わることのさらなる効率化、省力化がまた一歩、今回のダイヤ改正で進みます。

　ダイヤも運行システムも全体的に収縮していく流れですが、新しい技術を使って効率化される面もあるため、必ずしも悪い話ではありません。固定費が大きい鉄道でそれが削減できれば、サービスの維持向上にもつながります。

　一方、今回のダイヤ改正における明るい話としては、新幹線の上野～大宮間で最高速度が110km/hから130km/hにアップし、所要時間が1分短縮されることが挙げられます。わずか1分ですが、将来的に新幹線が札幌や福井県の敦賀までさらに延びる（所要時間が増える）なか、1分でも短いことは価値があります。

　また、国鉄型車両の引退は寂しい話ではありますが、新型車両の導入になるため、利用者にとっては明るい話でしょう。

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鉄道を中心に、飛行機や船といった「乗りもの」全般やその旅について、取材や記事制作、写真撮影、書籍執筆などを手がける。日本の鉄道はJR線、私鉄線ともすべて乗車済み（完乗）。2級小型船舶免許所持。鉄道ライター／乗りものライター。