40年不変“荒野のベーシックカー”乗り味は ロシアSUV「ラーダ・ニーヴァ」いよいよ変化へ

• 2021.10.25
• イシグロン（編集者）

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世界には、日本のディーラーで輸入、販売されていないクルマがたくさんあります。ロシアで40年以上ほぼ変わらずに生産され、今でも新車で買えるSUV「ラーダ・ニーヴァ」もそのひとつ。日本でも密かに人気を博す、そのSUVに乗ってみました。

「ラーダ・ニーヴァ」に乗ってみる！

　乗ってみると、当たり前ですが1970年代のプリミティブな乗り味。それも新車の状態ですから、タイムマシーンで70年代に戻ったかのようです。

　シートは柔らかで座り心地が良く、ストロークがあり粘る足回りのおかげで、乗り心地もしなやかで意外と良い。マニュアルシフトを駆使して非力なエンジンに頑張ってもらうと、決して速くはないですが、トルクがそれなりにあり、意のままに操れる……。

　何かに似ていると思ったら、初代フィアット「パンダ」です。それもそのはず。アフトワズの前身であるヴォルガ自動車工場は、1966（昭和41）年にフィアット124のライセンス生産から始まった会社であり、その技術やデザインが、ラーダ各車に受け継がれているからなのでしょう。実際、日本でニーヴァを購入する人には、初代パンダの元オーナーが多いそうです。

　アフトワズは現在、ルノー・日産アライアンスの一員です。そのため、ニーヴァは年々マイナーチェンジされ、品質が劇的に向上、乗り心地や操作感がなめらかに進化しています。パワーウインドウや電動調整ドアミラーなどの便利な装備も追加され、エアコンも日本の夏でも全く問題ないほど、キンキンに冷えるようになっています。