愛称が物騒すぎる!? なぜマクドネル・ダグラスの大ヒット旅客機は「狂犬」と呼ばれたのか

• 2022.10.23
• 種山雅夫（元航空科学博物館展示部長 学芸員）

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1000機以上製造されたマクドネル・ダグラス社のジェット旅客機「MD-80」シリーズには、アメリカのエアラインや航空ファンから「マッド・ドッグ」と呼ばれています。なぜこのような愛称がついたのでしょうか。

「マッド・ドッグ」なぜ？有力説とは

　たとえば国際的航空メディア「Simple Flying」は、MD-80シリーズが「マッド・ドッグ」と称された理由を次のように紹介しています。

　ひとつ目はDC-9シリーズが離陸する際にエンジン・パワーを最大にした際の地響きと音が、他の機種と比べて大きく、独特な音を発していたこと。もうひとつは、アメリカの低価格ワインである「マッド・ドッグ20/20」に由来しているためとしています。これは、安価な航空券で利用できる国内線での使用を見越した機種であるためでしょう。

　日本ではこの愛称はあまり馴染みのあるものではありませんでしたが、アメリカでは航空ファンだけでなく、エアライン自らも親しみを込めて「マッド・ドッグ」と呼んでいたようです。

　MD-80シリーズは先述の通りヒット機になり、世界中の航空会社で運用されることになりましたが、最初に発注したエアラインはスイス航空で、当初アメリカではなかなか採用されませんでした。

　実は、MD-80シリーズは操縦士2人で運航できるために、エアライン側にとっては、運航コストが低く抑えられるモデルでしたが、アメリカのエアラインでは航空機関士を含めた3人乗務を乗務員側が主張していた関係で、このシリーズの導入ができませんでした。ただ、この制限がクリアされたことを皮切りに、アメリカの多くの航空会社でも採用されています。

　日本では、のちがJASとなるTDAがMD-81をDC-9-81として8機、MD-81として18機導入し、MD-81の胴体を短縮したMD-87や、それをさらに近代的な仕様にしたMD-90も運用しました。かつては、羽田空港にいけばいつでも見られる旅客機のひとつでもありました。ただ筆者としては、MD-80シリーズの往年の姿は、あまり「狂犬」感はない通好みのシブメの旅客機だったように記憶しています。

【了】