戦車以上に重要？ ウクライナ切望の「重量物運搬車」とは 作戦を左右する縁の下の力持ち
2022年1月下旬、ドイツはウクライナに対して「レオパルト2」戦車の供与を決定。この決断に世界中が注目しました。しかし、その直後に戦車と同じかそれ以上に重要な軍用車両の供与も決めています。
戦車と同等かそれ以上に超重要
2023年1月25日、ドイツは「レオパルト2」戦車をウクライナに供与すると正式に発表。合わせて、他国が同戦車をウクライナへ供与することも承認すると明言し、ウクライナ軍が運用するにあたっての包括的なサービスも行うと表明しています。
ドイツ政府がこれまでの方針を大きく変えてMBT（主力戦車）という「地上戦の主役」ともいえる「レオパルト2」の供与を決めたという点で、今回の発表は世界中のメディアで大々的にとりあげられました。
ただ、この派手な話題の陰で、ドイツはウクライナからの強い要望を受けて2日後の27日、地味ながらきわめて重要な車両の供与も発表しています。それは重量物運搬車（軍用トレーラー）です。なぜウクライナは重量物運搬車を切望していたのか、その理由をひもといてみましょう。
ドイツからウクライナへ供与されるのは、1月末時点でトラクターユニットが78台、セミトレーラーが86台です。ちなみに、前者が牽引する方、すなわちトラクター（牽引車）で、後者は牽引される方、いわゆるトレーラー部分（重量物を載せる台車）になります。
実はMBTや自走砲、歩兵戦闘車（IFV）などといった大重量の装軌式戦闘車両は長距離の自走には不向きで、これを行った後は、足回りやエンジンのメンテナンスが必要になることがほとんどです。そのため、実際に使用する戦場までは、できるだけ自走させずに運ぶのが理想といえます。そこで用いられるのが、いわゆる「タンク・トランスポーター（戦車運搬車）」とも称される重量物運搬車です。
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