フェリーじゃないよ「RORO船」新造船が続々？ トラックの受け皿とエコ両立の工夫「刃物のような船首」とは
RORO船も需要爆上がりか!?
「ふがく丸」の竣工は2024年4月で、名古屋～豊橋～鹿児島～沖縄航路へ投入される予定です。三菱造船とフジトランスは新造船整備の意義として「海上モーダルシフト（輸送手段の転換）のニーズ拡大」を強調しています。
2024年には時間外労働の上限規制などが自動車運転業務にも適用され、ドライバー不足に加えて物流コストが上昇することで、国内物流が停滞する「2024年問題」が顕在化しています。政府は「2024年度には14％、2030年度には34％の輸送力不足の可能性がある」と指摘。2023年6月に「物流革新に向けた政策パッケージ」を策定し、「フェリー・RORO船の輸送力増強を進めるとともに、船内でのトラックドライバーの休息環境の整備を進める」ことを明記しました。
さらに政府は10月、「物流革新緊急パッケージ」を発表し、鉄道貨物と内航フェリー・RORO船の輸送量・輸送分担率を今後10年程度で倍増させる目標を設定しています。
国土交通省も、フェリー・RORO船による輸送がドライバーの実労働時間の短縮に効果があり、環境負荷低減や災害時の緊急輸送手段としても活用できることから、モーダルシフトの受け皿とすべくターミナル機能の強化へ動きだしました。具体的には船体の大型化に対応した岸壁などの港湾施設の整備や、荷役の効率化に向けたシャーシ位置管理システムの整備、冷凍・冷蔵コンテナに対応したリーファープラグの設置などがあります。
現在、RORO船の建造は「ふがく丸」のように既存船のリプレースが中心ですが、トラック輸送から船舶へ転換する需要が増えてくれば、さらなる大型船や新規航路向けの新造船が出て来ることも考えられます。三菱造船はフェリー・RORO船で豊富な実績を持っていることから、今後も同船種を積極的に受注し建造していくと見られます。
【了】
Writer: 深水千翔（海事ライター）
1988年生まれ。大学卒業後、防衛専門紙を経て日本海事新聞社の記者として造船所や舶用メーカー、防衛関連の取材を担当。現在はフリーランスの記者として活動中。
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