新型「やくも」本当に酔わないのか？ 乗り物酔いする鉄道カメラマンが捨て身の実証！
伯備線にまもなく新型の特急「やくも」がデビュー。“酔う”ことで知られる振り子式特急の進化版は、本当に酔わないのか、乗り物酔いする筆者が試乗会で実証し、旧型車両と乗り比べをしてきました。
全車両が新造車の273系「ブロンズやくも」
伯備線の特急「やくも」に、2024年4月6日から新型車両273系がデビューします。最新の振り子装置を採用し、乗り物酔いを改善したという車両は、本当に酔わないのか？ 乗り物酔いする鉄道カメラマンの筆者（坪内政美・スーツの鉄道カメラマン）が、2024年3月23日に報道陣や「WESTER」会員・インフルエンサーを対象とした試乗会で身をもって体験してきました。
鉄道カメラマンなのに列車酔いしてしまう。そんな筆者にとって一番乗りたくない列車が、現行の特急「やくも」です。
中国山地を縦断する伯備線はそのカーブの多さから、乗り物酔いする者にとって最大の“難関”です。岡山と出雲市を結ぶ特急「やくも」は、1970年代に開発された日本初の振り子式を採用した381系で運転されており、高速で走るため、よく揺れることでも知られています。新型車両273系の導入は、じつに42年ぶりです。
筆者が参加したのは、山陰エリアの生山駅から米子駅までのコースで、この日は約100名が乗車、基本の4両編成に4両を増結した8両編成で運転されました。生山駅の3番ホームには「やくもブロンズ」と名付けられた、奥出雲のたたら、石州瓦、夕日に輝く宍道湖など山陰のイメージを取り入れた青銅のような明るい茶色を全身に纏った273系の姿がありました。
●注目は初登場のセミコンパートメント
乗車してまず目を引いたのは、1号車のグリーン車後部に設けられた半室の「セミコンパートメント」です。半個室状態の4人掛けと2人掛けがそれぞれ2区画設けられています。樹のぬくもりを感じる雲をイメージした大型テーブルやプライベート照明、自らセッティングできるノビノビシートはJR西日本の定期特急列車では初採用。普通車指定料金で乗ることができることもあり、これは人気間違いなしの座席です。
グリーン車も2人掛け12名、1人用5席の17席を構え、黄色にオレンジなど暖色系とした座席や、山岳路線である伯備線の沿線をイメージした山の緑をベースにした普通座席が140席(2号車58席、3号車32席、4号車50席）が設けられています。「山陰の我が家のようにくつろげる、ぬくもりのある車内」がコンセプトだそう。
この273系「ブロンズやくも」の設計デザインを担当したのは、あの通勤型117系電車を見事にリゾート列車「WEST EXPRESS銀河」に変身させた株式会社イチバンセン代表の川西康之さん。色の設定やデザインにあたり、2021年当時コロナ禍という厳しい状況下で、地域の社員らとワークショップを開き、これからの陰陽連絡を担う新型車への熱意を集約して生みだしたそうです。
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