• 2024.10.03
• 布留川 司（ルポライター・カメラマン）

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航空自衛隊の第302飛行隊が創設50年を迎え、その一環として記念塗装機を披露しました。この部隊は最新ステルス戦闘機F-35Aを運用するため、派手な塗装はできないはず。しかし当該機には4色の派手なマークが描かれていました。

往年の傑作マークがついに復活！

　2024年9月28日、青森県の航空自衛隊三沢基地に所在する第302飛行隊が、創隊50周年を祝う式典行事を基地内で実施しました。この飛行隊は、最新鋭のステルス戦闘機F-35Aを運用する部隊であるため、会場には記念塗装が施された機体も展示されていました。

　第302飛行隊は、かつてF-4EJ「ファントムII」やその性能向上型であるF-4EJ改を運用していた飛行隊で、その尾翼には尾白鷲をモチーフにした部隊マークを大きく描いていました。

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　尾白鷲をモチーフにしたのは、この部隊がもともと北海道の千歳基地で発足したからです。しかも意匠化するにあたり、尾白鷲の顔だけでなく、翼や尾まで全体を使って、それぞれ部隊ナンバーの「3（翼）」「0（尾）」「2（脚）」を模す形でデザインが組み合わせられており、かつ各々が赤青白黄という派手な配色でF-4の尾翼に大きく描かれていたことから、ファンや関係者のあいだでは“オジロワシのファントム”として有名な存在でもありました。

　その後、飛行隊で運用する機体がF-4からF-35Aに更新されたことで、国籍標識（日の丸）などとともに尾翼に描く部隊マークも地味なグレー系で配色された低視認性塗装、いわゆる「ロービジ塗装」になっています。これにより、往年の派手で大きなオジロワシの尾翼マークは、F-35Aで見ることはできなくなっていました。

　しかし、第302飛行隊ではこのたび、部隊創設50周年を記念してF-35Aに往年のフルカラーの尾白鷲マークを再現したのです。F-35Aはステルス機のため、前述したようにロービジ塗装が基本であり、世界を見渡してみてもカラー塗装は、一部の機体にスペシャルマーキングという形で特例的に行われているものしか見られません。

　そのため、航空自衛隊のF-35Aでは、この第302飛行隊の機体が初めてとなります。