圧倒的な存在感！「日本最大級の油圧ショベル」もはや“戦隊ロボット” の桁違いスペックを見てきた
日立建機が開発製造する日本最大級の油圧ショベルを茨城県の工場で見てきました。普段目にする建機とはケタ違いの大きさを誇る車体には、一般的な油圧ショベルには装備されていないものが幾つもありました。
さらに大きな800tクラス油圧ショベルもあるけれど…
ただ、作業量が大きいということは、それを動かすためのエンジンにも、相応に高出力なものが要求されます。
EX5600-7の“巨体”を動かすためのエンジンはメーカーの選択が可能で、なんと電動タイプのオプションもあります。例えば、カミンズ製「QSKTA50-CE」V型16気筒ターボ・ディーゼルの場合は、出力1500馬力、排気量5万cc（50リッター）が2基搭載されます。
日本最大の戦車である陸上自衛隊の90式戦車に搭載されているエンジンが出力1500馬力のV型10気筒ターボ・ディーゼルなので、EX5600-7は単純にいえば90式戦車の倍と捉えることができるでしょう。
このような巨大な油圧ショベルが動く姿は「圧巻」のひと言。もはや車両ではなく、戦隊ヒーローものの合体ロボか、もしくは『マジンガーZ』や『コンバトラーV』などといったスーパーロボットが動いているかのようでした。ちなみに後者は「身長57ｍ、体重550t」なので、重さだけならEX5600-7と同じです。
なお、前述したように運転席はマンションの3階部分に相当する高さのため、乗り込むのも一般的な油圧ショベルとは異なり、備え付けの階段を上っていきます。
車体の左側面には、電動油圧式の格納階段があり、それを使って乗り降りします。また、万一、事故などが起きた際に運転手が迅速に脱出できるよう、運転席の外側には緊急脱出用シュートが備えられていました。
運転席の中も見せてもらったのですが、操縦レバーなどは一般的な大きさの油圧ショベルと変わりません。屋外で駆動することを考慮して、エアコンやオーディオ（ラジオ）などは標準で装備します。また、死角を補うためカメラモニターが多く設置されていたのと、運転席の後方に、補助席（助手席）があったのが印象的でした。
ちなみに、日立建機ではさらに大きなEX8000というモデルも製造しています。これは重さが約800t、バケット容量43立方メートルで世界最大級の大きさなのだとか。ただ、EX8000は分解しても日本の公道を使って運ぶことができないため、輸出専用モデルといってよい状況なのだそう。そのため、日本国内ではEX5600が最大級になるとのことでした。
このように国内最大級の大きさを誇るEX5600-7は、2024年現在、栃木県の採石場で稼働しています。
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