• 2024.11.06
• 乗りものニュース編集部

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東急の豪華列車「THE ROYAL EXPRESS」が、JR東海の東海道線に「出張」。クルーズ列車とは無縁だったエリアに夢の豪華列車がやってきます。

静岡県を周遊する豪華列車が運行へ

　東急とJR東海は、静岡県内でクルーズトレイン「THE ROYAL EXPRESS～SHIZUOKA・FUJI CRUISE TRAIN～」を2024年11月8日から運転します。11月3日には、報道関係者を対象とした試乗会が開催されました。これまでクルーズ列車とは無縁だったエリアを走る豪華列車の何がスゴイのか、実際に確かめてきました。

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　この列車は静岡県の観光振興を目的に、東急とJR東海がタッグを組んで運行するクルーズトレインです。今回の運行が実現した背景には、2023年3月に開業した東急新横浜線の開業を契機に、両社の連携が深まったことがあるそうです。
　
　車両は2017年に横浜～伊豆急下田間で運転を開始した「ザ ロイヤルエクスプレス」。伊豆急行の2100系電車を全面的に改造し、インダストリアルデザイナーの水戸岡鋭治氏がデザインを手掛けており、美しいロイヤルブルーの車体が印象的です。
　
「THE ROYAL EXPRESS」は8両編成1本のみが存在します。これまで北海道や四国などでも運行されましたが、その際は5両編成に減らし、機関車が牽引する形で走行しました。今回は北海道や四国のように、非電化区間やトンネル規格の制限がないため、「フル編成」となる8両で自走します。
　
　運転区間は横浜～熱海～静岡～浜松～新居町～横浜。この区間を4日間かけて走ります。列車の旅を楽しむとともに、専用バスなどを活用した富士山や浜名湖、徳川家康を祀る霊廊として創建された久能山などをめぐる車外観光を組み合わせたツアーです。
　
　横浜～熱海間の運行はJR東日本、熱海～静岡～浜松～新居町間の運行はJR東海が担当。車内には宿泊せず、厳選された沿線の旅館やホテルに宿泊します。料金は1人あたり75万円からとなっています。
　
　今後、2024年11月～12月にかけて3泊4日の旅行商品として6回運行される予定。ホームページと郵送での申し込み後、抽選で販売されました。今回の抽選倍率は約2倍で、静岡県内からの申し込みも相次いでいるといいます。既に試運転が開始され、東海道線の沿線で大きな注目を集めています。