海自「空前の水上戦闘艦」のスゴさが見えてきた “世界最強のフネ”に？ 最新の“千里眼レーダー”とは
ついに建造契約が締結された「イージス・システム搭載艦」は、もともと配備計画がキャンセルされた「イージス・アショア」の代替策として誕生しました。しかし、現在では超高性能な多目的水上戦闘艦として、新たな道を歩み始めています。
世界最大級の「イージス艦」誕生
2024年度から建造が開始される海上自衛隊の新型艦艇「イージス・システム搭載艦」。9月には2隻の建造契約が締結され、1隻目は三菱重工、2隻目はジャパン・マリンユナイテッドに決まっています 。その能力の詳細も、次第に明らかになってきました。
イージス・システム搭載艦は、もともと日本に飛来する弾道ミサイルを迎撃するための専用艦艇として整備計画がスタートしました。これは、2020年に突如発表された地上配備型ミサイル迎撃システム「イージス・アショア」の配備中止を受けて、その代替策として同艦の建造が決定されたためです。
イージス・アショアは、北朝鮮による弾道ミサイル発射を警戒して海上自衛隊のイージス艦が常時日本海に展開しているという状況を是正すべく、配備が計画されました。その任務は北朝鮮が突如発射する弾道ミサイルへの対処であり、求められる能力は弾道ミサイル防衛（BMD）に限定されていました。
従って、その代替策であるイージス・システム搭載艦も、当初はBMD専用艦となることが予定されていたのですが、計画が進展するうちに、その姿を変えていきます。弾道ミサイルを迎撃する能力以外にも、巡航ミサイルや潜水艦への対処能力、さらに遠方に位置する敵の艦艇や地上目標を攻撃する能力などが付与されていきました。
その結果、イージス・システム搭載艦はこれまで海上自衛隊が運用してきた「イージス・システム搭載護衛艦（イージス艦）」と同様の役割を、より優れた性能のシステムを搭載して実施する艦艇へと変貌を遂げています。
現在のところ、イージス・システム搭載艦は、基準排水量1万2000トン、全長190m、最大幅25m、ミサイルを搭載する垂直発射装置（VLS）は128セルと計画されています。現在、海上自衛隊で最大のイージス艦であるまや型（基準排水量8200トン、全長170m、最大幅21m、VLS 96セル）と比較すると、その巨大さが分かります。
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