SLで上野駅を発車 日本を走った「オリエント急行」
「オリエント急行」を助けたペレストロイカ
「オリエント急行」の車両はフランスのパリからケルン（西ドイツ）、ポツダム（東ドイツ）、ワルシャワ（ポーランド）、モスクワ（ソ連）、イルクーツク（ソ連）、満州里（中国）、哈爾浜（中国）、北京（中国）、広州（中国）、香港と経由し、日本へやってきました（国名は当時）。
ソ連を通過するのは何かと面倒なことがあったのでは、と思うかもしれません。また当時、関係者は実際にそう思っていたそうですが、フジテレビ出版『これがオリエント急行だ』によると、実際は比較的容易に了解が得られたといいます。当時ソ連では、「ペレストロイカ」をスローガンにゴルバチョフ大統領が改革政策を行っていました。
香港から船に積載された「オリエント急行」の車両は、山口県下松市にある日立製作所に到着。新幹線車両の製造も行っている車両工場です。そこで日本でも走れるよう、車輪部分などの整備が行われています。
車両をヨーロッパへ返すにあたっては陸路ではなく、貨物船で直接送られました。
ちなみに日本で運行された「オリエント急行」の料金は、9泊10日（車中4泊）の「日本一周」で1人88万8千円。上野～函館間を「オリエント急行」と寝台特急「北斗星」で往復するコースは1人16万7千円でした。
【了】
Writer: 恵 知仁（鉄道ライター）
鉄道を中心に、飛行機や船といった「乗りもの」全般やその旅について、取材や記事制作、写真撮影、書籍執筆などを手がける。日本の鉄道はJR線、私鉄線ともすべて乗車済み（完乗）。2級小型船舶免許所持。鉄道ライター／乗りものライター。
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