羽田～山形線の利用者が2.6倍に 必要と評価された新幹線との競争
新幹線と共存させる意味
羽田～山形線は山形新幹線が開業した1992（平成4）年、利用者の減少から1往復減便され1日4往復になりました。しかし利用者の減少は止まらず、1999（平成11）年6月からは1日1往復に。その後、一時は1便も羽田線が運行されない期間も発生しました。現在、羽田～山形間の所要時間は1時間程度で、山形新幹線は東京～山形間を2時間半から3時間程度で結んでいます。
また「羽田空港発着枠政策コンテスト」で山形線が選ばれた際、「新幹線や高速道路で代替は可能だが、航空路線が維持されることで競争が残りサービスの質が担保される」「2往復化で日帰り往復が可能になる」ことなどが評価されています。
ただ同時に「日帰り往復が増えると地域への経済効果にマイナスになる可能性」「東北地方の玄関口にするという着眼点は評価できるが、では東北地方全体をどう底上げするのか」といった課題の指摘もありました。
JALグループと山形県は「今後も羽田～山形線の活性化を継続的に取り組んでまいります」とコメントしています。
【了】
Writer: 恵 知仁（鉄道ライター）
鉄道を中心に、飛行機や船といった「乗りもの」全般やその旅について、取材や記事制作、写真撮影、書籍執筆などを手がける。日本の鉄道はJR線、私鉄線ともすべて乗車済み（完乗）。2級小型船舶免許所持。鉄道ライター／乗りものライター。
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