• 2016.01.21
• 関 賢太郎（航空軍事評論家）

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旧日本海軍の戦闘機「零戦」。それを日本で、動く状態で保存しようという前人未踏のプロジェクトが、まもなく大きな第一歩を踏み出します。

世界でも希少な飛行できる零戦

　まもなく、日本の空を「零戦（三菱零式艦上戦闘機）」が飛びます。

　零戦を日本で動態保存（動く状態で保存）することなどを目的とした「零戦里帰りプロジェクト」。それを運営する（株）ゼロエンタープライズ・ジャパンは、旧日本海軍の戦闘機「零戦」の初飛行を2016年1月27日（水）、海上自衛隊の鹿屋航空基地（鹿児島県）において実施する予定であることを明らかにしました。

　パイロットは、アメリカから零戦の操縦資格を持つスキップ ホルムさんを招聘。同日中に初飛行を含む2～3回の試験飛行が計画されており、予備日として28日（木）、29日（金）を確保しているとのことです。

　今回、日本の空を飛ぶことになる零戦（二二型）は、パプアニューギニアで発見された機体をベースに8割を新造した、世界でも希少な飛行できる零戦です。これまでアメリカでエアショーや映画撮影などに活躍し、映画『パールハーバー』でも航空母艦「赤城」飛行機隊所属の零戦として出演しました。