東海道新幹線、想定外の関ヶ原　長年続く雪との闘い

• 2016.02.07
• 恵 知仁（鉄道ライター）

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東海道新幹線の米原・関ヶ原地区における雪対策が今冬、強化されました。そもそもなぜ同地区で、新幹線は雪による影響を受けるのでしょうか。実はその開業当初、雪がこれほど問題になるとは想定されていませんでした。

雪対策に有効だったのは「水」

　そうしたなか「ジェットスノーブロアー」で雪を吹き飛ばすなど、様々な対策が行われました。

　この結果、効果的だったのが「散水」です。散水用タンク車を使って雪を濡らしたところ、風圧による舞い上がりを抑えることができました。

　現在、東海道新幹線の米原・関ヶ原地区では、68.5kmにわたって線路脇に水をまくスプリンクラーが設置されています。積雪時、同区間で新幹線に乗っていると窓に水しぶきを受けることがありますが、それはスプリンクラーで水をまき、雪の舞い上がりを抑えているからです。

　スプリンクラーを使うなら、大量に温水をまいて雪を溶かしてしまえばいい、と思うかもしれません。しかし、それは不可能でした。

　東海道新幹線の米原・関ヶ原地区は、線路が土を盛った上に石を敷いた構造。雪を完全に溶かすほど水をまくと、豪雨の場合と同じように、線路の土台が緩んでしまうおそれがあるためです。JR東海によると、散水可能な量は1時間あたり5mm程度とのこと。普通の雨と同じぐらいです。