見えてきた次のクルーズトレイン　豪華列車「四季島」の工夫

2016.06.26
恵知仁（鉄道ライター）

日本が「クルーズトレイン時代」を迎えようとするなか、次のそれが少しずつ、姿を見せてきました。そのひとつがJR東日本の「TRAIN SUITE 四季島」。「日本の美しさ、伝統、文化」を凝縮したといいますが、「和」の表現には難しいこともあったそうです。

見えてきた“次のクルーズトレイン”

　2013年10月にデビューしたJR九州「ななつ星in九州」の好調を受け、日本の鉄道に「クルーズトレイン時代」がやってこようとしています。

　来年、2017年5月1日（月）の運行開始を予定しているJR東日本の豪華クルーズトレイン「TRAIN SUITE 四季島（トランスイートしきしま）」。そのデビューまで1年を切った2016年6月16日（木）、最上級客室のモックアップ（原寸大模型）が報道陣に公開され、“次のクルーズトレイン”の姿が、少しずつ明らかになってきました。

　この「四季島」は、「日本を楽しむあなただけの上質な体験」という方向性で運行される予定で、車両デザインのテーマも「日本の美しさ、伝統、文化」。その最上級客室「四季島スイート」とそれに次ぐ「デラックススイート」のモックアップへ入った筆者（恵知仁：鉄道ライター）の率直な印象は、「これは走る高級旅館だ」というものでした。

Large 20160626 01 — 畳と掘りごたつ、壁面には和紙や漆のパネルが貼られた「四季島スイート」（2016年6月、恵知仁撮影）。

　ひのき風呂、畳と掘りごたつ、そして室内を彩る彫金、壁一面に貼られた和紙。日本らしい格子のデザインが取り入れられた壁面には明るく光っている部分がありますが、薄い木材の後ろに照明を入れているとのこと。赤、黒のパネル状に見える部分は漆だといいます。

Large 20160626 02 — 「四季島スイート」の浴室。トイレは温水洗浄便座（2016年6月、恵知仁撮影）。

　デザインを担当したのは、高級スポーツカー「フェラーリ」のデザインなどで知られる奥山清行さんが代表の「KEN OKUYAMA DESIGN」。山手線の新型車両E235系や秋田新幹線E6系なども手がけている同社の担当者によると、内装はモダンななかに長らく日本人が使ってきたものを取り入れており、「日本」を列車「四季島」の旅先のみならず、この車両そのものにも感じてほしいといいます。