民間機のような見た目だけど実は自衛隊所属？ 政府要人や皇族が乗る「日本の政府専用機」どんな特徴が
各国には、安全保障の観点から、政府要人の移動のために、政府が管理している機体がります。日本のものは見た目が「ほぼ民間機」ですが、どのような特徴があるのでしょうか。
政府専用機を運行している組織は？
では、この政府専用機を運用しているのはどのような部隊なのでしょうか。実際に政府専用機を運航しているのは、航空自衛隊千歳基地に所在する「特別航空輸送隊」という部隊です。
航空自衛隊の所属機として運用されているため、パイロットが航空自衛官であるのはもちろんですが、特筆すべき点は、機内で接客やアテンドを担当する客室乗務員も航空自衛官であることです。
皇族や政府要人に対する接遇、重量・重心位置の管理、緊急事態発生時における搭乗者の安全確保はもちろん、長時間フライトが多いため、食事や飲み物の提供といった業務まで、すべて航空自衛隊員が担当しています。
彼らは、皇族や政府要人に対応するにふさわしい接遇を行えるよう、民間航空会社で専門的な講習を受け、一流の客室乗務員として任務にあたっているといわれています。
政府専用機の機内は、貴賓室、秘書官室、会議室、事務室などに区画されており、随行員用の座席や一般席も設けられています。
内装は一般的な民間航空会社のビジネスクラス相当で、アメニティグッズには航空自衛隊のロゴが入った特注品が用意されています。2019年まで使用されていたボーイング747ベースの旧政府専用機では、防音性能が十分とはいえず、機内での会話には大きな声が必要だったともいわれていますが、現行の政府専用機ではその点も改善され、より快適に過ごせるようになっています。
なお、機体整備や運航支援、機内食のケータリングなどのサポート業務はANAが担当しています。以前はJALがこの業務を担っていましたが、2019年の機種転換に際し、ボーイング777の運用実績が豊富であることなどから、ANAに変更されました。
政府による正式名称は「日本国政府専用機」、自衛隊における制式名称は「特別輸送機」です。英語表記では「Japanese Air Force One（ジャパン・エアフォース・ワン）」と呼ばれます。「エアフォース・ワン」といえば、アメリカ大統領専用機のコールサインとして知られていますが、アメリカと日本ではその運用方法が大きく異なります。
アメリカの大統領専用機は、大統領の移動を公私問わず支援し、例えば休暇での移動にも使用されます。一方、日本の政府専用機は、総理大臣や皇族の公式な移動に限って使用されます。大統領専用機が「大統領専用」であるのに対し、日本の政府専用機はあくまで「政府専用」であり、より広い枠組みで運用されているのです。
とはいえ、日本の政府専用機を最も多く利用しているのは、日本国の総理大臣であることは間違いないでしょう。各国との難しい外交交渉を行うため、世界を飛び回る総理大臣にとって、政府専用機の機内だけでも、少しでもリラックスできる空の旅となることを願いたいものです。
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