日本初の「寝台高速バス」ついに新型登場！空前絶後の“土禁化” 細かに超進化!? 初便でさっそく熟眠してきた！

高知駅前観光が、日本唯一のフルフラット夜行高速バス「フラットン」を運行しています。今回、新型シートを搭載したフラットンが運行を開始。初日の便に早速乗り、新型フルフラットシートの寝心地を実際に体験しました。

出入口に靴箱

　東京～高知間を走る「フラットン」は、日本で唯一のフルフラットシート「ソメイユプロフォン」を装備した夜行高速バスです。2026年1月9日、新型のソメイユプロフォン「S-02」を装備したバスが運行を始めたので、初運行に乗車しました。

　このS-02は、従前型のモニター運行で寄せられた意見を反映したものです。筆者（安藤昌季：乗りものライター）は初運行の出発前に高知駅前観光の本社を訪れ、新型バスを見せていただきました。

　バスは三菱ふそうの「エアロエース」をベースとしたピカピカの新車です。外観は白地に水色の帯や文字などが配置されたシンプルな印象で、かわいい「FLATON」のロゴがアクセントのように配置されています。デザインは命名者の意向も反映されているのだとか。

　新型バス車内に入ると、従来型のソメイユプロフォンを装備した車両と明確な違いがあり、驚きます。

「靴箱が、ある」

　バスの入口部分に靴を脱ぐ場所があり、その横に靴箱があります。バスは構造上、通路が狭く、靴の管理を乗客に委ねると通行の妨げになりかねないため合理的な判断です。

「座席ユニットを後方に寄せることで、入口部分に靴箱スペースを設けました。ただ、従来型のように途中でお客さまがすれ違う場所はなくなっています」（高知駅前観光）とのことですが、インパクトのある配置です。自宅の玄関のように靴箱が出入口にある高速バスというのは多分、日本初でしょう。

　使い捨ての耳せん、おしぼり、歯ブラシセットと貸出用のアイマスクが入口に置かれているのは、従来型と一緒です。

　寝台ユニットは、1＋1＋1列で置かれているのは一緒ですが、明確な改良点があります。各区画にUSBポート、ドリンクホルダー、小物入れ、荷物棚があることです。これに伴い、上段寝台の横に置かれた荷物棚はなくなっています。

　許可を得て、まず下段寝台に横になります。座席幅を計測すると上段51cm、下段52cm。下段の高さは従来型より数cm拡大し55cmとなりましたが、このわずかな差で出入りも楽ですし、新型区画内で方向転換がかなりしやすくなりました。長さは上段で178cmありました。

　トイレ前のスペースは空き地のまま。このスペースの活用方法については「検討中」とのことです。更衣室や貴重品を入れるロッカーが適当と思いますが、そもそも通路が細く車内の移動が大変なため悩ましいところです。

　従来型の乗車率は、「12月は乗車率80％です。なお、弊社の高速バスの認知度が高まったのか、従来型4列シート『スマイルライナー』の乗車率も上がっています」（高知駅前観光）とのことでした。